已经传过话来，证实了此次苏慕言手下兵马总数共有二十五万余人。估计这些人中有十万人是老兵，新兵有十五万之多。”张千拱手道。

    话音一落，堂中议论之声顿时嘈杂起来。苏誉心中也是砰然一动：若说是穷兵黩武，着苏慕言的确是算得上号了。眼下的大秦已经是个烂的不能再烂的摊子。北方连年战乱，能上战场的几乎都征调的差不多了。他这是秃子头上拔毛，竟然还能收敛起十五万的新兵。

    “朱先生那边怎么样了？有没有什么新动静？”苏誉问道。

    张千摇了摇头：“秦淮水军前几天的一战，落荒而逃，从此便没了动静。听说苏慕言的大军也后撤了三十里，似乎正在举棋不定。”

    “嗯……”苏誉点了点头道：“给周钱传过话去，继续监视”

    “雁翎现在我们手上可用的火炮和火铳数量总共有多少？”

    李雁翎出列道：“回王爷，可用的火铳现在已经有两千支，不过能达到使用火铳资格的士兵仅有一千六百余人，新的一批正在训练之中。火炮现在总共有八十多门，老式的有五十门，已经摆上城头做防御用，两军作战可用的新式火炮只有三十门左右。此外还有四十门火炮已经安装在战船上了，锦江兵工厂那边还在加紧锻造。”

    苏誉点了点头，邱家铁匠工坊，自从开始生产火炮之后，就更名为兵工厂了。各项技术都比较成熟了，千鹤老道，在这里已经呆了四个多月，仍然没有离开。想到这里苏誉脸上露出一抹得意，他早就猜到这个结果了，像千鹤老道这种比较热衷于研究理法之人，就想后代的科学家，一旦开始就会狂热起来。兵工厂对他来说不仅是他的巨大的实验室，而且是个公费的实验室，他怎么会舍得再跑去深山老林里。

    以现在的火炮的数量还远远不够，不过只要能守住锦江，将苏慕言的二十万大军拖住，这样一来为火炮的生产还有火枪队新军的训练赢得一定的时间。

    正商量着，忽然一个小兵冲进来报道：“启禀王爷，昨夜江淮水军和锦江水军发生了小规模的激战，犹豫天色灰暗，看不清江面，火炮没有用上。”

    苏誉心中一怔，急忙问道：“那结果呢？”

    “两方损失都不大，不过朱先生说，秦淮水军有可能正在研究破解火炮阵的方法，所以这几天都不能掉以轻心。请王爷做好迎战准备，若是江淮水军一旦控制了江面，那苏慕言的二十万大军，很快就能渡江了。”

    “嗯你回去给朱先生说，让他放心，只要他能守住一个月，苏慕言那边的粮饷也就拖不住了。”

    “是王爷”说罢一溜烟的跑了出去。

    朝廷和苏誉的这次交战，可以说是一场决定天下走向的存亡之战。无论是陆潘还是荆湘一带的程家，亦或者是西北的西夏和蒙古，再加上东北的金国都在密切的关注着这里的一切。明眼人都看的出来，如果这次苏誉赢了，那他就真正意义上摆脱了附属的形象，成为一方霸主，成为争夺天下最强大的一股势力。而朝廷必然走向毁灭。如果苏慕言赢了，那天下的未来还是一团迷局，只有这样一团迷局才是滋生新霸主的沃土。

    这个道理，陆潘也懂。而这正是苏慕言唯一的机会。

    一天之后，锦江北岸寿城方圆几十里内，掀起了一股屠杀乞丐的风潮。一队队凶神恶撒的士兵，穿插游弋在大街小巷以及各大城镇之间，但凡是穿着破烂的，或者与丐帮有关的，一律格杀勿论。一时之间腥风血雨，让人不禁想起几个月前京畿一带的“屠商”……

    消息传回锦江城，举城大震。周钱正一边搜集着情报，一边苦练降龙十八掌，无论如何也没有想到苏慕言竟会做出这种有悖天道的事情。但是面对绝对的力量，丐帮众人虽然愤怒，也毫无办法，二十五万大军摆在那里，就算是全国的乞

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