由于早得到了吩咐所以玉宸宫上下并不忙乱而后殿莲花池水阁中的桌子上几十个小瓷碟摆了一应果点每个碟子中只有两三个果子或是蜜饯看上去五颜六色极为喜气。而一旁的铜壶中已经温温热了一壶酒沈贵正在小心翼翼地照看着。除了田菁和太后带来的几个女官和大太监之外再无半个闲人。

    虽说外面冰天雪地但是水阁中烧着炭火又有温热的酒暖胃用了几个果子之后太后便越笑意盈盈。莲花池边的几株腊梅已经开了虽不及后庭的梅花开得红艳但那枝头的星星点点馨黄依旧分外惹眼更不用说那一丝丝沁人心脾的清香了。

    “还是夙儿你这里自在又干净又通透还没有外人烦心！”

    “太后成日劳心劳力自然觉得这里清静。”崔夙令沈贵又往太后面前满满斟了一杯又将自己的酒盏斟满便举杯笑道“我再敬太后一杯惟愿天下百姓在太后治下尽得太平喜乐举国上下丰衣足食！”

    听得如此祝词又见崔夙仰头一饮而尽太后顿时大悦举杯满饮之后便笑道：“这合宫之中便只有你最知道哀家的心思。别人只知道祝哀家福如东海寿比南山哪里想得到天下黎民？好好！”

    三四杯下肚又被崔夙这话一激太后便情不自禁地站了起来负手临水而立目光中流露出几许深远。一阵寒风吹过她的身子却纹丝不动看不出半点暮年之色。

    “先帝晚年便一直身体欠佳都是哀家协助他打理政务原想着等到几个小辈长进之后便能够分担一二谁知道他们竟如此不争气！一个因为女人而闹得天下不宁一个只知道享乐而废了朝政就是如今皇帝也只是专心于书画玩物丧志不肖于先帝远矣！都道是哀家握权不放可是前头两个在位的时候哀家何曾没有放权结果怎样？朝中一道政令苦的便是天下百姓上梁不正下梁歪倘使连天子也行事不正底下的官员又会如何？”

    虽然不是第一次听太后出如此感慨但崔夙还是忍不住心中一阵激荡脸上自然而然地带出了几许钦佩。也许这席话中半真半假但是其中那雄心壮志却是确凿无疑的。怪不得那许多大臣全都拜伏于太后气度怪不得那无数将士都甘听太后驱策世上之事名正言顺固然能得人服膺而高于人上的气度却更能得人心。

    伫立了一会太后便转过身来见崔夙脸色潮红眼睛熠熠亮遂微微点了点头。她的目光从周遭众人身上一一扫过待落到沈贵身上时却突兀地停了一下仿佛不经意地问道：“听说你从尚食局调来了一个人便是他么？”

    崔夙猛地惊醒过来连忙朝沈贵打了个眼色这才起身从容不迫地答道：“正是那一日我见他为人陷害颇为可怜谁知细细打量之后竟现昔日有一面之缘最后就把人留下了。”说到这里她突然前行两步跪了下来“太后我知道他原是罪人入宫的时候又用了其他手段罪责不轻只请太后念在昔日我和七哥儿时玩伴旧情容许我留下此人。”

    沈贵打从太后注意到他的时候便心惊胆战待听得太后问到自己一时吓得腿都软了。可是他万万没有想到崔夙竟会在太后面前如此直截了当地坦白所有事实甚至还为自己求情心中顿时五味俱全情不自禁地便俯伏在地连连叩头。

    “太后此事都是奴才为了求一条活路胆大妄为和郡主无关。郡主好心收留了奴才奴才感恩不尽但凡有罪责都在奴才一身！”

    “你倒还算有良心不枉夙儿救你一命！”太后居高临下地打量了沈贵两眼随手便把崔夙拉了起来又深深叹了一口气。

    “这宫中人人都是明哲保身若是别人听到新平郡王从岳州失踪忙着和他撇清关系还来不及就是曾经收留了他府中旧人恐怕也是杀人灭口免得夜长梦多也唯有你还会为了一个小太监而求情。”

    尽管脸色有些苍白但崔夙的回答依旧毫不退让：“太后明鉴若是要绝情绝义我当年便不会为七哥求情！”

    “唉你这孩子！”

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