我向你们引见。”

    秦思远说道：“可谭兄考虑过没有，夷陵城这样一个战略要地，光明教终究是不会放过的，一旦兵戎相见，你的这几千号人怎么办？”

    谭弄潮叹道：“不瞒元公子说，我也知道这样下去不是长久之计，但一时也没有好办法，只有走一步看一步了。”

    秦思远和郑扶对视了一眼，后者说道：“弄潮兄出身军伍，对带兵打仗很有一套，这一点从你清江帮这几年的发展就可以看得出来。我还知道当初你是听说了倭匪骚扰我东海沿岸百姓才去从军的，可见你有一颗很强的报国之心。如今局势既然对你不利，你难道没有其他的想法吗？”

    秦思远接着道：“是呀，谭兄的军事才能不凡，从这座院落的布置就可以看得出来，一草一木，一砖一瓦，都有特别的讲究，甚合战阵之道，可说是滴水不露哇！”

    谭弄潮诧异地看着秦思远，问道：“元公子也懂战阵之道？”

    郑扶摸着光秃秃的下巴，笑道：“元公子不仅是一个大商人，更是一位军事大家。”

    谭弄潮说道：“既然如此，有机会倒要向元公子请教。”

    秦思远笑道：“如果我们能够长期合作，倒是有机会相互切磋。”

    郑扶说道：“我的问题弄潮兄你还没有回答哩！”

    谭弄潮道：“我是有报国之心，但一来官场太黑暗，令我无处可投，二来一旦我走了，我这手下几千号人怎么办？所以也只有这么耗下去了。”

    郑扶说道：“弄潮兄若真有报国之心，倒是有一个地方可以去得。”

    谭弄潮问道：“什么地方？”

    郑扶说道：“蜀州，去投靠秦思远秦大人。”

    谭弄潮沉默了一下，说道：“我倒是从不少地方听说过这个人，有说好的，有说坏的。不过他既然能在短短一年之间就坐上总督之位，肯定有几分本事，只是听说他也在搞阶层平等，不知是否行得通。”

    郑扶说道：“蜀州推行的阶层平等和光明教的阶层平等有本质的区别。蜀州的阶层平等主要是指的人与人之间的尊严平等，富人不得欺压穷人，贵族不得欺压平民，并不是所有人的地位平等，也不是要取消阶层制度。我举一个很简单的例子，有钱人家照样可以请人服侍你，为你做事，但前提是你必须支付合理的工钱，也不得随意打骂雇工。这样做既保障了平民的权益，也保留了贵族富户的部分权利，得到了平民百姓的拥护，也没有遭到大多数贵族富户的反对。这与光明教的做法是截然不同的。”

    谭弄潮恍然道：“原来是这样，看来民间的一些传说未必是真的。”

    郑扶道：“那是当然，秦大人雄才大略，绝对不会做极端的事情，也不会做两面不讨好的事情。秦大人的新政在蜀州推行的很顺利，尤其是最早推行新政的巴中郡，一年来变化非常大，安置了流民近二十万人，百姓安居乐业，各行各业兴旺发达，道路、桥梁、水利、城池等基础设施建设成绩斐然，郡府的财政收入也从一年前的几十万金币增长到五百万金币。这些都是实实在在的成绩，无一不体现了秦大人的不凡，弄潮兄如果有机会，不妨到巴中去看看。”

    谭弄潮盯着他道：“郑兄如此推崇那秦思远，不是来给他当说客的吧？”

    郑扶面不改色地说道：“不瞒弄潮兄说，我此番前来确实有这方面的意思，现在知道了你的处境，就更觉得你应该到蜀州去了。”

    谭弄潮问道：“听说蜀州的军队中军官的任用纯粹是讲功劳和能力，是不是这样的？”

    秦思远接口说道：“是的，这一点我比郑兄清楚。半年前，一个武林小门派的弟子在蜀州军队中任小队长，如今却已凭能力和功劳升到了带兵两千七百人的标令，而且前不久秦思远发现了他，将

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