园中说笑。那边太后、皇后则又是另一番话了：

    太后道：“德妃快临盆了罢？”

    皇后不屑道：“我懒怠问这事自有内侍房的安排。”

    太后道：“也是德妃不足为虑不然就要给内侍房垫话了。”

    皇后知道她的意思道：“娘娘放心待甘棠这胎下来。我收了自己膝下她们那一班人也就灰了心了。”

    太后忧心道：“你可知她是怀了男胎？”

    皇后道：“太医令说再过些日子。再说还有几个年纪轻的也不只靠着她一个。”

    “你也细心些听着皇上对她也恩厚。待她翅子硬了小心闪了你这娘娘。”太后眼睨着皇后道。

    皇后道：“别人与我争宠我自然要想了法子压她下去。她？到时候自己就喘够了气儿去了。若死不了再送她一程。”

    太后道：“到时务必要干净不要给人留下话把子。”又道：“倒还有一件事问你前头----”正巧看见宫人搀着甘棠进来。

    太后、皇后便笑道：“果子可口？酸杏也快下来了。”

    甘棠亲捧上一盘果子道：“太后娘娘、皇后娘娘也尝尝？”

    太后摆手道：“我怕酸不敢吃。”

    皇后也笑道：“也就你喜欢吃这口都拿回去就是了。”

    甘棠笑道：“太后娘娘不要心里舍不得秋上吃不着好果子了。”

    太后道：“种上那几棵树不过贪恋看枝苹果花儿与花树上开的花儿是不同的。”

    晌午这婆媳们就一处吃饭。饭毕太后娘娘照例去佛堂颂经皇后娘娘与甘棠便回去了。

    甘棠进了清袖堂见多了几个公公在中庭迎着。便道：“敬事房又叫了人过来？”

    有个便道：“皇上说季婕妤吃膳房传过来的饭菜怕半路上冷了坏了肚子。叫敬事房挑了我们三个过来伺候主子的饮食。过后再回去也不算违了宫律。”

    甘棠点头便进去了。

    皇后娘娘回了凤坤宫刚坐下。雍藻宫就遣了人过来。

    皇后道：“太后有话？”

    那宫人道：“太后娘娘说你这边有个叫‘攸儿’的若还是平常的宫女就叫她到太后娘娘那边伺候罢。”

    皇后娘娘道：“太后怎知道她？刚才怎么不说？”

    宫人道：“太后也是才想起来。打我过来说这几句话别的奴婢就不知道了。”

    皇后思量了半天也想不出来道：“也不是多么得心的人儿只是如今不在我这宫里早给了旁人了。过了这些时候倒想不起是在哪处。等我传了乔姑姑过来问明了叫过来就给太后娘娘送过去。”

    那宫人便回去了。

    皇后就叫身边的人到张婕妤那边传攸儿过来。

    一会子攸儿进来了。给皇后娘娘请了安就束手站在那儿。

    皇后娘娘温和地笑道：“攸儿在婕妤那边还好？”

    攸儿恭敬答到：“回皇后娘娘话攸儿好。婕妤主子人和气对下头人好。”

    皇后娘娘点点头道：“你如今在那边管着什么事？”

    攸儿道：“先是做些杂事现在给主子绣绣缝缝也跟着出去。”

    皇后笑道：“倒好你也是那手巧的人儿。才先你是绣房里头的人是整日绣花还是也有空出来走走？”

    攸儿道：“在屋里的时候多有时候也听差遣到各处去送绣活。”

    皇后娘娘颔道：“这样说来你也能认识几个宫里的嫔妃娘娘了。”

    攸儿听了此话暗暗思量道：“给这些主子、娘娘的绣活姑姑多亲自领了人去。我就给稍平常的小主子送过东西。”

    皇后娘娘听她这样说话索性道：“你可和如今的太后娘娘有渊源？”