在唐朝，由于火药处于萌芽期，在人们的印象中硝石除了具有药用价值以外，没有别的用处，是以不太重视。叶天衡他们不知道哪里大量出产硝石也很正常，陈晚荣想了想，只好去把西山的硝石矿开采出来。

    要开采西山的硝石矿，就需要人力，这要给太子说才行。主意一定，陈晚荣站起身来道：“我知道一个地方有硝石，只是这事非要太子同意不可，我这就去见太子。”

    刘怀德和寇义兵齐道：“有劳陈大人了。”

    陈晚荣暂别众人，众人把他送到门口，由王少华带着龙武军护送，直朝东宫而去。很快就到了东宫，一通禀进去，高力士迎了出来，远远就笑呵呵的道：“见过陈大人。”

    高力士虽是给后人诟病，陈晚荣和他接触这么久，不仅没现他的毛病，反倒现不少优点，为人亲切随和，没有架子，更重要的是对李隆基忠心耿耿，对他有不少好感，笑道：“见过高公公。”

    “陈大人，快请，太子等着呢。”高力士侧身相让。

    陈晚荣礼节性的应承一句，跟着高力士进去了。高力士把陈晚荣带到屋里，陈晚荣一瞧还是以前来的那间屋子，屋里除了李隆基还有沈榷。两人正在议事，一见陈晚荣到来，立即停下话头。陈晚荣见过李隆基，再和沈榷施礼相见。

    “说吧，是不是遇到难处了？”李隆基一如既往，直叩来意，没有任何闲话。

    陈晚荣了解他的为人，也不绕圈子：“太子英明！现在的问题缺乏硝石，没有硝石就没法造火药。我知道罗家甸的西山有硝石，只是听当地的老人说，很多年前因地裂而给埋了。要是开采的话，需要很多人力，这才来请太子帮忙。”

    李隆基眉头一皱道：“地裂给埋了。就算要开采，也不是那么容易。”

    这问题，陈晚荣也想到了，只是除了这里也不知道哪里有，只能试试了。

    沈榷接过话头：“太子。臣知道有一个地方地硝石特别多。”

    就目前来说。硝石是制约火炮地唯一因素。陈晚荣眼睛特别明亮。忙问道：“沈大人。在哪里？快说。”

    这话正是李隆基要说地。也是死盯着沈榷。沈榷笑道：“臣闻绵州地青莲附近硝石特多。可以从那里运到长安来。”

    绵州就是现在地四川地绵阳市。江油地青莲是诗仙李白地家乡。绵阳市管辖地江油在宋代大量出产硝石。宋王朝曾在这里大量熬硝。沈榷说地就是这地方。只不过因为火药还处在萌芽期。不为人重视罢了。李隆基二话没说。道：“那好。我马上下令。要绵州把硝石运来。”

    陈晚荣想了想。问道：“这得多长时间？”

    李隆基略一估算：“少则二十天。多则一个月。你放心。数十年我们都等下去了。这个把月我们还等得起。”

    唐朝地交通特别达，从四川运送东西不需要翻越险难的秦岭，可以通过水运出三峡，进入长江，转入汉水。再经过几条水系，辗转运到华阴，然后通过6路到达长安。之所以不能通过水运直接运到长安，在于渭水多沙，隋文帝开凿的通渠泥沙过多，不便航运。

    陈晚荣不知道这些，略一沉吟道：“既然如此，就不必运硝石来长安，可以叫绵州熬好再送过来。”

    这是一个很好的办法。李隆基虽不明熬硝为何物，也能明白其好处，点头道：“如此甚好。要绵州熬硝自是没问题，只是这方法得去人指点。这事，你要安排好。”

    熬硝又不难，将作府和军器监的大师傅们找一两个教教就会了，陈晚荣笑道：“太子放心，不会出错。”

    “那你先去忙，把这事安排好了。我就安排人去绵州。”李隆基送客了。

    陈晚荣作别而去。离了太子府。直接回军器监，刘怀德和寇义兵他们等着。陈晚荣

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