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26章:时速250万公里-笫一宇宙灯塔

    **科技讯北京时间7月27日消息,据国外媒体报道,哈勃空间望远镜的最新观测显示一颗热蓝巨星被彻底的踢出了银河系。这个恒星在太空中以每小时16o万英里(25o万公里)疾驰,这相当于太阳围绕银河系中心公转度的3倍以上。哈勃观测显示它正从银河中心方向高向外运动,这在一定程度上让人们了解到它源于何方。

    天文学家推测这颗恒星或许是一个三星系统的成员,在大约1亿年前,这个三星系统行经银河系动荡的核心区域。但很不幸的是它们犯了一个大错----它们太靠近银心了,那里存在一个黑洞。于是在黑洞的强大引力作用下,一颗成员恒星被吞噬,其他两颗恒星则被高甩出银河系。于是这两颗被抛出的恒星逐渐结合在了一起,形成了今天看到的热蓝巨星。

    虽然这听上去似乎很不可思议,但是使用哈勃空间望远镜的科学家称这可能是这种所谓“高恒星”形成最符合逻辑的解释了。这颗高恒星的编号是heo437-5439,它是迄今探测到运行度最快的恒星之一。

    “借助哈勃空间望远镜,我们得以次确认这颗恒星来自何方,因为我们可以追踪它在空间的运行轨迹,”天文学家沃伦·布朗(arrenbron)说。他来自哈佛-史密松天体物理台,是做出此项研究的哈勃望远镜小组成员,同时也是这篇论文的第一作者。“它的轨迹清楚指向银心。这样被流放的恒星在银河系的1ooo亿颗恒星中是不多见的,大约每1亿颗才会出现一颗高恒星。”

    自从2oo5年现颗高恒星以来,天文学家已经现了16颗这样的恒星。它们中的大多数都被认为来自银河系中心区域。但此次哈勃的观测数据是对于这一理论的次观测证实,即高恒星起源于星系中心。那么这又告诉了我们什么信息呢?

    答案是:这些以极高度运行的恒星的轨迹能让我们推算围绕我们星系的暗物质的分布情况。

    “研究这些恒星可以为我们提供更多有关这个宇宙中那些看不见的物质的信息,并且帮助我们更好理解星系的形成机制,”奥列格·格内丁(o1eggnedin)说,他是一位来自密歇根大学的天文学家。“通过这些恒星飞离银河系的轨迹,我们可以反推出暗物质对其施加的引力作用。”

    目前恒星heo437-5439已经位于银河系边缘区域,高高凌驾于银道面(银河系平面)之上,距离银心大约2o万光年。相比之下,银河系的直径也仅有1o万光年。天文学家利用哈勃的数据重建这颗恒星的运行轨迹,结果证明银心正是它旅途开始的地方。科学家随后进一步开始计算这颗恒星必须受到多大的甩力才能达到现在这样的位置上。

    “这颗恒星正在以一种近乎荒谬的度运行,几乎相当于逃离银河系引力场所需度的两倍,”布朗说,也正是他在第一颗高恒星。“正常情况下任何恒星都不会跑这么快,一定是生了什么不寻常的事情。”

    但情况也许更加复杂。根据它目前的度和所处的位置,恒星heo437-5439至少应当已经运行了1亿年。但是从它的质量(9倍太阳质量),以及它蓝色的颜色判断,它应当仅仅燃烧了大约2ooo万年。这远远小于从它的度和位置推出的时间值。对此,最符合逻辑的推测就是:它曾是一个三星系统中的成员星,在一次过度靠近银心的错误旅途中遇上了银心附近的巨大黑洞。

    关于恒星获得逃逸度并逃离银河的理论最早提出于1988年。该理论预测位于银河中心的黑洞大约每1o万年将抛射一颗恒星。

    布朗设想,这个三星系统原本拥有一对互相绕转的双星系统,以及一颗围绕这个双星系统公转的第三颗外围恒星。当这个三星系统遭遇黑洞时,强大的引力强行剥离了最外侧的那颗恒星。

    这颗恒

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