四片面包加黄油，一杯红酒，一小碟葡萄干，还有一碗牛肉汤

    这就是哥特每天的午餐，正如塞浦路斯的贵族们最早称呼的一样，这是一位穷伯爵，这样的餐点水准甚至比不上一些富裕贵族家的下人。

    哥特用餐刀将黄油涂抹在面包片上，他的手异常地稳，黄油被压成薄薄一层，异常的均匀。如果要用一个词形容，那就是完美。

    他每咬两口面包，就喝一小口葡萄酒，当面包吃完的时候，酒杯也刚好见底。然后他开始享用牛肉汤，汤里没有加什么香料，所以有一股淡淡的腥膻味，不过哥特喝的十分香甜，没有留下半点残渣。

    他十分珍惜食物，仿佛知道这些的来之不易。

    利昂这三年，每年也有让梅兰奇送些钱回来，但是哥特并没有因此而大肆花销、在维持日常的生活水准和下人们的薪金之余，哥特免除了领民们的一部分税收，这让那些农夫、猎人和渔民们赞颂着伯爵的仁慈，还有那位伯爵大人有出息的侄子。

    “老爷，少爷来信了。”

    里克尔多手拿一封信笺从餐厅外走进来，双手递给哥特。

    哥特咀嚼着最后一粒葡萄干，将甘甜的葡萄果肉咽下后，伸手接过。

    哥特的手比之十几年前更苍老了，在里克尔多还是个少年时，这双手看上去还像是六十多岁，虽然有着皱纹，却依然看上去饱满有力。

    就是利昂离开阿克罗蒂前也是如此，那之前的14年并没有能给哥特带来什么变化。

    而现在，哥特的手看上去就像是佝偻的鸡爪，皮肤干瘪而没有水分，一层层的皱纹足以夹住面包的碎屑，上面还满是深青或是黑褐老人斑。

    三年的时间里，哥特就像是老了足足30岁！

    在外人眼里，这位阿克罗蒂伯爵不过67岁而已，但是哥特的真实年龄要远这个数字。拿在他身上已经停止了172年的时光已然再度开始流动，剩下不多的生命正快流逝着。

    不但是手，就连那张如同造物奇迹般的脸庞，现在也变成了枯朽的榆木样，深深的沟壑和黯淡粗糙的皮肤……

    从他的身上已经可以闻到死亡的味道，就像是从那些一般老人身上闻到的一样。那是一种特殊的气味，就像是死神来临前的告贴。

    这也是哥特严厉地不准许利昂在成为8级骑士前回到阿克罗蒂的原因，他在信里拒绝了利昂每一年要求回来的请求，用种种不能回绝的借口拖延着利昂知道这一事实的时间。

    “……咳咳咳……”哥特正扭碎信封上的火泥，突然又猛烈的咳嗽起来。

    “老爷！”里克尔多一个箭步冲上去扶着哥特，一只手在他背后轻轻拍打。

    “我没事……咳咳……”哥特按着自己的左胸，在那个位置的衣服下面有着一道巨大的伤疤，“血之誓的效用终于走到尽头了，我已经迟到160年了啊……咳咳……”

    “您别说话。”里克尔多眼里蓄着泪，哥特就像是里克尔多的父亲，而不仅仅是主人。

    “……咳咳……里克尔多，你就是这样的性格，所以我才不放心让你离开我去成为一名‘领主’1或者‘骑士’，虽然你是我的侍从里天赋最好的……当初让你杀个人也哭哭啼啼的，你这个胆小鬼……”

    里克尔多虽然已经30多岁，成为了两个孩子的父亲，但是听到老主人这么说，眼泪不禁从眼眶中流了出来。

    “是的，我永远是当年那个胆小鬼……主人……。”

    “……所以说，你这……咳咳……这种人，是不适合成为骑士的啊……咳……我从来没和你说过吧，这是一名异教徒骑士流给我的纪念，那一剑直刺进我的肺，那时候……咳咳……那时候我们几个跟着主人，从圣城北边三个城门最当中的一个冲了进

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