来时原想着不知要费多少周折，做好了长期周旋的准备，谁料连走两处竟都如此顺利，几人不免都有些飘然，一心想早些将此事结束，因而商议了马上起程去无锡。

    与梦龙说时，梦龙惊诧道：“不过才来了两天，这么着急走？再多留些日子吧，等我把手头事情处理完跟你们一道起程。”

    若茗此时满心欢喜，未加思索便道：“好容易有些眉目，我们赶着过去早些解决了，快则五六天，慢则十来天，早些弄完总是利索。既然你还有事，我们先去，回来时再与你会齐如何？”

    梦龙犹豫道：“你们几个都是年轻人，不惯出门的，有我在诸事还有个照应，怎么好撒手不管呢？路上又不太平，还是等两三天，我跟你们一起走吧。”

    天锡最听不得这种话，忙道：“你这又瞧不起我了！我再年轻，难道连出去走两天都不行吗？有什么不太平，光天化日的还有谁打劫我们不成？我也出过十几趟门了，从没遇见过一遭这种事。”

    “天有不测风云，万事小心些为妙，我总是不放心。”

    端卿也觉得梦龙有些过于谨慎，笑道：“先生放心，我们一路留神，绝不随便兜揽闲事，再说路又不远，应该极妥当了。”

    梦龙无奈，只得道：“好吧，那我在家等你们，早去早回。”

    此言一出，先看见王氏如释重负的松了一口气。原来她一直担心丈夫又要远行，在旁悬心听了多时，此时才算放下心来。

    来时一路都是乘舟，天锡早已腻烦，况且走水路不免又要绕道。因此提议雇车走官道。端卿见行李不多。因此答应下来。托店家从车行雇了一辆车两匹马，收拾了行装。翌日一早便往望亭方向去了。

    天锡二人骑着马在前引路，若茗和豆丁则高卷车帘。叽叽喳喳一路不休，看见什么都觉新鲜有趣，末了连端卿都说“像提着两只画眉一起走似的”。

    中午在路边店随便吃了些，车夫随口说：“照这么个走法，再有一个时辰能到望亭镇哩！”

    众人听了。未免兴头起来，马不停蹄往前赶着，不想天公不作美，不多时淅淅沥沥下起雨来，开始时天锡还兴致勃勃纵马雨中，后来眼看越下越大，白衣已经透湿，几人瞅准一处破败地土地庙，一道烟奔去躲雨。

    庙内一派凄凉破败气息。香火早已断了多时。香炉倒在供台前，内中的香灰结成一团。旁边是碎成两半的琉璃盏。就连供台上端坐的土地公土地婆也是鞋耷拉帽耷拉，全无半点尊神风范。

    天锡笑道：“不想今日到要跟这俩倒运的神仙共处一室了。”

    端卿早从包袱中取出雨布铺在地上，又垫了些衣服，请若茗坐了，自己站在门口守着，远远看见又有两人飞奔而至。

    若茗也听见脚步声，奇道：“还有人跟咱们一起淋了雨不成？”

    说话时人已奔至跟前，原来是两个少年，一个二十七八岁模样，赭红长衫，棕色官靴，腰悬长剑，星目剑眉，一种英姿勃之气，令人见了精神为之一振；另一个看来只有十七八岁，浅黄长衫，肤色白皙，疏淡眉毛，黑白分明地双眼，虽未说话，却总像噙着若有若无地笑意，观之可亲。

    年轻的一个见庙内坐了许多人，不由笑道：“原来遭了雨淋地不止我们两个啊。”语声清亮婉转，十分悦耳。

    年纪大些的一个朗声答道：“如何，我早说过咱俩必不是最狼狈地。”

    端卿见二人衣冠齐楚，言谈也十分有理，便拱手道：“我们也是刚到，两位兄弟赶紧进来避一避吧。”

    年轻的一个定睛瞧了瞧他，微微一笑：“好，那就不客气了。”又向同伴道：“二哥，这庙里脏得很，可有什么东西能铺一铺的？”

    自打那两人进门，若茗便觉得年轻的那个十分眼熟

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