“阿海，这些人都是干什么的？”颜妍有些好奇，站在门口向阿海询问这些人的来历。

    “他们是西市一霸，经常在街上收保护费。”

    “哦，地痞流氓？我看那冯琪倒是说话算话的人。”

    “他们一共十个，都是孤儿，所以便结为兄弟，那冯琪排行老三，不过他功夫最好，为人又义气，其他几人都很敬重他。”

    “他们是不是经常在西市里闹事？”

    “这倒没听说过。”阿海摇摇头，“他们对交了保护费的店铺保护得很好，不交的，他们也不闹，不过出了事他们也不管，所以大家都很自觉交保护费的，以前刘掌柜每个月都会派阿贵去送钱，多少都无所谓，那怕只交一文，他们也会接受。”

    “我们好像都没交耶。”有点意思，看来这些人值得结交。颜妍想起自己的馐馔斋好像从未交过什么保护费，也没见什么人来闹，不由起了结交冯琪的心思。

    “兴许是刘掌柜的缘故吧，他们对刘掌柜很客气。不过今天的事有些蹊跷啊，他们从不砸人家的招牌，今天怎么会来？”阿贵在旁边纳闷，他和这些人比较熟，不明白为什么今天会变样了。

    “嗯，想不透，算了，干活吧。”颜妍不想在这些问题上浪费时间，等以后有机会再说。

    腊月二十七，据叶莲和李小蓉的说话，这一天无论是谁，都得洗脚，说什么一个不洗脚，流脓害水七个月，颜妍笑笑，入乡随俗，也就照做了，早早的打了烊，取了些钱给阿海四人，让他们出去洗浴理发，几个女子烧水，从头洗到脚，再由叶莲和李小蓉将她们的发梢修剪了一下，也算是完成了一项仪式。

    颜妍在除夕前一天提前发了两个红包给叶莲和李小蓉，让她们回家团圆，说好正月初五开市，其他几人离家太远都留在了馐馔斋，颜妍也算有了伴。

    想起冯琪等人是个孤儿，便想邀请他们来一起守岁。

    “阿贵，知道冯琪他们在哪儿吗？”

    “知道，在西郊城隍庙附近。”

    “远吗？”

    “不远，出了金光门一里地就到了。”

    “那，你去叫辆马车，我们去看看。”

    “啊，掌柜的，你去找他们干嘛？”阿贵吓了一跳。

    “去看看他们啊，或许我们还能知道是谁要对馐馔斋下手呢。”

    “可是……上次我把他们打跑了，这样去只怕不妥吧。”

    “你不是说冯琪讲义气吗？他既然输了，应该不会为难我们，而且我们又不是找他们麻烦的，你去备车，我到后面准备些酒菜。”颜妍很坚持，催着阿贵出了门，才去厨房准备酒菜。

    马车缓缓出了金光门，颜妍对这西郊有些好奇，她还从没来过这里呢，看起来和明德门外也没什么区别嘛，只是这金光门小了很多，只有三个门。

    “掌柜的，真不明白你带这么多酒菜干嘛？想找到幕后之人还不简单，找李大人帮忙就成了，何必去找冯琪呢？”阿贵还有些抱怨。

    “找李大人也是找，找冯琪也是找，再说了，我不想日后他们再来闹事，若能成为他们的朋友，我们也省心不少，他们总不能对朋友动手吧。”颜妍自有自己的道理，她深知这些在道上混的人最讲义气，一旦视你为朋友，便能为你两胁插刀，虽然颜妍并不是想利用他们来为自己挡去麻烦，不过，她也不想他们再被人利用来找她麻烦，况且，冯琪又是这么讲信用的人，为人豪爽，是个值得结交的朋友。

    马车停在城隍庙前，颜妍付了银子，便让马车回去了，自己和阿贵一人一个大食盒朝城隍庙附近那个破烂的小院走去，那个小院很像自己在竹林的家，同样的茅屋，让她有些亲切感。

    “冯琪。”院子里没人，阿贵站在院子外喊，虽

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