黑暗洞窟的时间流和外界的步调并不完全一致，尽管对于修利文来说，连同刚进入末日荒野的整个夜晚，加上在黑暗洞窟里呆的时间，连二十四小时都没到，但是对于炼狱城来说，已经过了快整整两天，即将迎来第三个黎明。

    虽然蛇者的出行具备一定的保密性，但是风声仍旧不免随着一路上遇到的冒险者们的回归带回城中，随后狼狈归队的骑士团末日荒野巡检队带来了更确切的消息。

    修利文的决定在炼狱城三巨头看来是十分肆意妄为的举动，但也不免为这个男孩的大胆喝彩，是初生牛犊的胆气也好，是任性冒失的性格也罢，只要人还活着并不断持续这样的行动，随着年龄的增长和经验的积累，最终都会变成真正的勇气。

    这也是勇者诞生的唯一途径。

    考虑到当时的实地情况，这支由蛇者指挥的精英队伍，也的确是探查情报的最佳人选，就这点来说，修利文的决断十分恰当。

    而且，就蛇者在炼狱城军事领域的位置而言，他的失败并不会给军队造成致命的打击，因为军队的最高领是骑士团团长修。

    所谓肆意妄为，仅仅是针对他尊贵的身份地位而言。

    但也正因为他的身份特殊，这种身先士卒的行为反而更能鼓舞士气。

    这件事迹经由士兵们的私下宣扬，大大提高了军队的凝聚力，这从士兵们表露出的奕奕神采，以及与时剧增的行事效率就能看出来。

    对于即将到来的残酷战争来说，这是一个十分及时的好兆头。

    黑暗兽潮的间隔时间大约是三十年，之前炼狱城已经经历了两次，虽然一次比一次有经验，但每一次的兽潮也总比上一次更为凶猛，因此死伤率并没有明显的降低。

    每一次大约都要死掉十多万的战士，对于仅有五百万人口的人类来说，如同挖了身上五十分之一的肉量般痛楚。

    这是人类在炼狱退去后所面临的最严酷的战事，加上还有平时那些大大小小的争战，人类在这百年里根本没有完全缓过气来。就像是经过一次剧烈的短跑后，又迎来不知终点也无法停下的长跑，偶尔还要来几次冲刺。

    人类的疲惫根本无法缓解，甚至还在加重。

    更何况，人类的敌人并不止外患，还包括了人类自身。

    这铁一般冰冷坚固的黑暗年代，几乎让人看不到一丝希望。

    炼狱骑士团团长修独自站在校场上，仰起头闭上眼睛，感受迎面拂来的晚风，这个城市独特的味道化作冰凉的溪流，随着血液沉稳地在血管中奔流。这段时间的烦心事接踵而至，只有此刻才让他感到一种打破罐子摔到底的解脱感。

    他已经做到他所力所能及的最大。

    在战事会议上确定要组建的两千六百人的游击队已经提前整装完毕，由炼狱骑士团第三纵队队长基丽率领，前往末日荒野支援城主修利文。

    但是从午夜零时开始，紫红色的天空云层出现一些异象。雷蛇的翻腾比以往来得更加激烈，而且在光暗交错中，云层中隐约出现一个前所未见的巨大影子。

    随着时间的推移，这个影子也愈加明显，给舆论控制造成了一定程度的影响。

    炼狱城是不夜城。

    这个地方的白天和黑夜都差不多，因此以零时为一日之计的大有人在。

    “天上是不是有什么东西要掉下来了？”

    惶恐如同深海鱼一般在醒来的炼狱城民众间游弋。

    从这个影子的范围来判断，那东西的体积十分巨大，炼狱城正位于其落点的边缘，很可能被波及。若非严酷的军事管制，势必会有大量的民潮涌出城外。好在本城的管理者反应及时，用暴力手段将这个苗头扼杀在襁褓中，通过对带头人的审讯，他们现有被人蛊惑扇动

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