过了辽人的关卡，为的一个年轻人，也有三十多岁了，的神色逐渐兴奋起来，随着兴中府的逐渐临近，年轻人吩咐了几句：“快把节拿出来，我们持节入明。”

    节这种东西在唐末就已经失传了，从唐末动乱，汉人的很多东西都在战火连年中失传，从宋代起节在中原基本上就失去了原本的意义，唐代之后，节不再作为天子的象征，而仅仅是一种依仗，到了明清更是对此毫不在意。我无法描述出节的样子，这个查不到，就按照电视剧《汉武大帝》中的样子来写了。

    随从从随身的包里拿出一个东西展开，帛制，一展开就如同一个个灯笼连成串，末端有流苏，再以一根弯弯曲曲的棍子串起。不过看样子这些人真的是经过多场厮杀，他们拿出的节已经多有毁坏，而且看起来烟熏火燎的样子。

    一人高举着节大步在前，而其他的人也纷纷整理衣冠。

    节这种东西等闲可不是那么容易见到的，一路上的人，不管是辽人还是明人，见了这些人持节而行，皆颇感诧异。

    到了兴中府城下，持节之人上前，对守城门的明军校尉道：“烦请通报一声，唐使持节、上柱国、安西都护府副都护、藩属国拨汗那王薛忠唐不远万里东来朝觐大明天子。”

    “唐使持节、上柱国、安西都护府副都护、藩属国拨汗那王薛忠唐前来朝觐大明天子！”

    这句话被八百里加急报往辽东，大明满朝震惊。

    天子亲自下令以五宾之礼迎接拨汗那王，黄沙铺地，净水洒街，军士护于道旁，鼓瑟齐鸣，枢密大臣赵领尚书以下官吏出迎十里。

    在大明众臣的簇拥下，薛忠唐一行被迎入国宾馆稍事歇息。

    第二日。天子召见。

    经过一晚上的休息，或者是到达了目的地吧所以安心吧，薛忠唐一行看起来气色比之昨天那是好上太多，衣冠也整洁了许多。

    薛忠唐一来到朝堂之上便五体投地，语声哽咽，泣曰：“中原属臣、拨汗那小邦薛忠唐拜见汉家天子，天子圣安！”

    一句“中原属臣”就说明白了一切问题，这些人的来历、他们为什么不惜跑上上万里也要到大明来。“中原属臣”四字都已经解释清楚了。

    也道尽了无数辛酸。

    拨汗那？据林靖文所知，大唐在新疆、中亚一代的数十个属国之中，这个方圆不过三四百里的小国是对大唐最忠心的一个，现在看来也是汉化最彻底地一个，唐朝都亡了三百年了，他们却还以大唐臣民自居，如此可见一斑。

    林靖文也颇为感慨，“许多年不见，爱卿安好？”

    薛忠唐再也忍不住，在大堂之上嚎啕大哭。泣不成声：“劳天子挂念，下臣……下臣……陛下，拨汗那亡国都三百年了，三百年来臣等拨汗那遗民日夜期盼有朝一日中原兵马重新西顾，却不可得，拨汗那国小力弱，无法独力抵抗大食人和吐蕃人的先后袭扰。唐贞元六年，安西没于吐蕃。随后十数年拨汗那亡，至今已有三百一十一年。”

    “三百一十一年，我们汉人失去安西都三百一十一年了！”

    薛忠唐哭泣道：“开元年间安、史二位逆贼起叛乱，天下分崩，随后的肃宗皇帝于至德年间抽调安西、北庭精兵入关平叛，安西北庭兵马于中原征战有年，却最终不得回还河西，致使河西空虚。期间大食人多次东顾，却为我河西军民所阻，大食人始终不得寸进。渐渐地大食人也就不再窥视我河西。可大食人去了。吐蕃人却又来了。上元年间吐蕃人开始侵扰安西北庭，上元元年，吐蕃出兵二十万寇掠安西，安西军镇多有失陷，幸亏当时有良将郭昕与李元忠二人分守安西北庭，又得沙陀人与回鹘人相助，使得吐蕃人无功而返。可随后吐蕃人急攻沙陀、回鹘二部。沙陀人率先抵受不住。举族东迁，随后回鹘人也

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