当晚，李光颜便在军中摆上宴席，为三人接风洗尘，吴元庆说起来意，李光颜道：“兄弟你真是男儿本色，好，你来我军中效力，我可是求之不得，只是委曲你了。”

    吴元庆道：“只要能杀敌平乱，说什么委屈不委屈？还不都是一样。”

    李光颜道：“也是。以老弟才智，自能建一番功业，到时皇上心中欢喜，就不会怪罪你了，也许仍有封赏。”

    吴元庆道：“封赏不封赏的，我倒从来没想过。若能让国家太平，百姓不再受苦，我就再无所求了。”

    李光颜感动道：“兄弟为国为民之心，天日可表。”两人举起杯来，一口而尽。喝了几杯，李光颜道：“兄弟，哥哥可不能陪你了。哥哥肩上责任重大，可不能醉酒误事。”

    吴元庆道：“若所有将领皆如哥哥一般，叛乱早就平了。”

    明日，李光颜派兵攻打凌云栅，吴元庆乞为前锋，林洁女扮男装，扮作军士跟随。

    吴元庆带领一千士兵，到得栅下，只见这凌云栅位于两座山峰之间，两峰夹峙，高耸入云，只在两锋之间，有条小路，像一条蛇般蜿蜒而上，乃是进入淮西的重要通道，向有一夫当关，万夫莫开之险。

    其时正当五月，烈日当空，众人口渴难耐，只见一条小溪从山上流下，到了山脚，成一清潭，水流汩汩，落在潭中，响声叮咚，清如碧玉。众军士见了，顿时更是口干舌燥，当下便都奔向水潭饮水。

    吴元庆见队伍混乱，顿时大怒，喝道：“站住，行军之中，怎可如此无组织无纪律？”

    但众士兵口渴难奈，对吴元庆心中又并不甚服，谁都如没有听见。吴元庆心想，这样喝水，敌人若从山上冲下，岂不是将溃不成军？何况敌人若从山上溪水之中投药，众人中毒，只怕不战便败了。今日我若连这一千多人的先锋队都约束不住，还谈什么平叛讨贼？当下一跃而起，从众人头顶上越过，挡在了跑在最前的一个士兵前面，喝道：“回去。”

    那军士道：“哪有不许喝水的道理？你又想叫我们打仗卖命，不说叫我们吃饱饭，却连这山水都不让我们喝，难道我们便不是人了吗？”

    吴元庆道：“谁说不许你们喝水了？但必须按条按理的来，岂能这样一窝蜂般的前拥后挤？军有军法，你们这样胡闹，打仗岂能不败？”

    那人鼓噪道：“你打了多少仗？便来指手划脚？我们偏不听你的，偏要喝水。”

    后面兵士都大声叫道：“我们要喝水，我们要喝水。”互相推推搡搡，一齐向前冲，顿时乱成一团。

    原来众兵士对征战早已厌恶，加上条件艰苦，伙食欠缺，心中都不禁又怨气，幸得李光颜治军有方，又能与将士同甘共苦，因此甚得人心，将士皆服。但吴元庆并非皇上亲封的将军，年纪又轻，因此这些士兵根本就看他不起，全不把他放在眼里。

    吴元庆心想，若不立威，何以服众！当下大喝一声，运起内力，向后猛推，众人顿时身不由己的被他推得向后倒去。惊呼声中，顿时摔倒一片。

    众军士见他如此神力，不禁怔得呆了，顿时谁也不敢动。

    吴元庆喝道：“若不严肃军纪，终难打仗，来人哪，把这人斩了。”顿时便有人把鼓噪之人拉下去，立斩于地，众军士都不禁凛然。

    吴元庆叫众军士排好阵势，说道：“这水从敌营中流来，要防下毒，咱们先试一下有没有毒，若无毒，则排队饮水。说不得，只好我先试一试了。”说着便要到潭中饮水。

    一个军士站出来大声道：“吴将军不可。你是一军之主，若是中毒，如何是好？便由小的先试一试吧。”

    吴元庆道：“也好。无论是否有毒，功劳簿上都给你记一功，若是你中毒身死，你之家人我必遣人照顾。”

 

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