果白佑彬的目的是干掉运输船只，就不会选择在斐济群岛附近设伏，而会把伏击圈尽量向东移动，这样才有足够的时间追击溃逃的运输船队。

    据此，李断定在到达马克萨斯群岛之前，就有可能遭遇第1舰队。

    二十四日上午，李就让第3舰队与运输船队分开，组成了战斗队列，并且前出了三十海里。

    只是，李手上没有足够多的侦察舰。

    当时，美国海军还没有为所有的驱逐舰装备雷达，而第32舰队里除了四艘战列舰，八艘轻巡洋舰之外，只有三艘担任驱逐舰编队领舰的驱逐舰装备了雷达。而为了确保运输船队的安全，李必须留下四艘轻巡洋舰，同时让一支驱逐舰编队留在运输船队里面。结果，他能够调动的其他装备有雷达的战舰仅仅只有六艘。

    除此之外，缺乏燃油也是一个极为严重的问题。

    按照威利斯-李的想法，在到达了马克萨斯群岛海域之后，如果没有与敌人遭遇，就将为护航战舰提供一次燃油补给。然后，再派遣侦察舰去前方活动。

    只是现在看来，他已经没有机会到达马克萨斯群岛海域了。