鹰 第1章 大洋之局
过身向甲板上的舰员喊到。
下面的士官应道:“明白。准备收回ar-196!”
虽然是一艘1.5万吨级的战舰,得益于合理的空间配置以及舰载机自身良好的设计,“欧根亲王”号能够搭载多达4架ar-196式水上飞机,完全可以满足单舰或小编队海上作战的侦察需要。
那架下单翼的水上飞机很快降低了高度,并用机上的信号灯来信号。不一会儿,舰桥上的另一名少校军官扭头朝舱门里面喊:
“2号侦察机在指定区域内未现船只!”
里面的参谋军官很快在他的航海图上作出标示,正常情况下,四架这样的侦察机一次出动就能对半径150海里的海域进行全范围侦察,略显不足的是,由于机载雷达技术方面的原因,飞行员们此时仍需要通过肉眼观察海面情况,这显然不如英国的机载对海搜索雷达的效率来得高。
大约5分钟之后,那架ar-196便在数百米之外的海面上降落下来,然后以水面滑行的方式逐渐抵近到“欧根亲王”号的右舷,这时候战舰的航也明显减慢下来。一部分舰员集中在右舷舯部,他们操纵着舰上的吊车,海面上风平浪静,他们没费多少功夫便数量的将水上飞机吊了上来。在这之后,战舰又重新加,稍作调整后向着大洋深处驶去……
19世纪末期以来,欧洲各国在世界工业、经济和军事上仍然占据着相当重要的地位,但在大西洋的另一边,美洲国家也在以惊人的度展、赶,他们逐渐有了影响世界的实力,在进入20世纪的第一场重要战争中,后来参战的美洲国家就对战争的进程起到了决定性的作用。
当20世纪的第二场重要战争爆时,和以往一样,美洲国家再次在战争初期选择了观望。不过,他们的立场并不是绝对的中立,打着《租借法案》的幌子,美国制造的枪炮物资乃至舰船都在源源不断的运往英国,为英国继续战争增添了极大的信心和实力,只是随着德国海军海上破交战的持续深入,每十船从美洲起航的货物,最终抵达英国本土的只剩下不到四船,巨大的损失逐渐出了英国的承受能力,战争的天平看来正向着轴心国倾斜。
出于自身利益的考虑,美国人继续做着一本万利的军火买卖,他们先是与英国政府签署了《驱逐舰换基地协议》,送去5艘旧式驱逐舰,从而给英国海军输了血。在1941年初的“凯尔特海之战”与“欧海之战”后,他们不仅扩大了对英出口物资的范围,甚至悄悄出动舰只在西经35度以西的范围内为运送物资的英国船队“伴航”!
德国潜艇的艇长们最先现这一异常,他们同时也意识到了这背后蕴藏的大麻烦。在常规巡航中,u-187差点击沉了一艘美国轻巡洋舰,u-135的艇长则报告说自己在西经37度位置遭遇数艘悬挂美国国旗的舰只,它们另一侧便是一整支英国船队。一系列的报告很快被汇总递交到德国最高统帅部,然而为了避免陷入上一场战争的窘境,就连一贯狂妄的希特勒也不得不暂时选择忍让。很快,每一位德国潜艇指挥官都接到命令,严禁在交战海域之外的地方对悬挂美国国旗的舰艇动攻击,德国海军的水面舰只也得到了相同内容的命令。
经过一天一夜的行驶之后,“欧根亲王”号驶过了西经35度这条看不见的特殊警戒线,但舰长奥波德.斯托恩却丝毫没有让战舰回头的意思。
夏天的北大西洋,夜幕降临的时间要比其他季节更晚,这显然有助于“欧根亲王”号派出水上侦察机巡视附近海域。黄昏时分,一架返航的ar-196所带来的消息,立即驱走了人们体内的困意:正前方约96海里现小型船队一支,数量在12-14艘,估计有护航舰只3-4艘!
如果遇到的是一支大型护航船队,凭“欧根亲王”号的实力,舰员们就只能及时
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