突降的大雪导致蒲观水的渡河行动足足推迟了三天，一万多名新军以及协助运输物资的数万民夫，直到十一月七日才开始横跨黄河。新军士兵在军官的督促下，和民夫一起推动着那些如同小山一般的辎重大车，他们的最高指挥官眉头紧锁，注视着这支在冰面上艰难移动的大军。

    上午冰面就曾因为不堪重负而破裂，天一营的工兵队队官亲自跳入冰水中，花了一刻钟才把深陷在冰水中的辎重大车抢救出来，参与抢救工作的官兵事后都疲惫不堪。方才，一处被勘定为安全的冰面在连续通过大批车辆后再次突然崩溃，随着令人心悸的轰然破裂声，辎重大车闷头扎入水中，一眨眼的功夫就从官兵的视野里消失。拖着这辆大车的八匹马也被大车拖入巨大的冰窟窿中，连哀鸣都来不及出就消失在冰层下面。推车的士兵们也有不少人陷了进去，他们在刺骨的寒冷中挣扎着出呼救声，但更远些的士兵却无暇相助，他们连滚带爬地从蔓延的裂缝周围逃出后，只能眼睁睁地看着那些不幸的同袍和民夫身上的棉衣迅吸饱了水，带着它们的主人一起沉到河底。

    这次的灾难让新军一下子损失了正车的火药，不久后又一辆满载炮弹的大车落水。蒲观水只好下令停止进军，重新分配每辆大车上运输的辎重。工兵在冰面上忙碌了一个多时辰后，终于卸下了一半的的火药和炮弹，把剩下的平均安置到了每一辆大车上。在给辎重大车减轻负重的同时，负责勘探的工兵军官也重新划定路线，指挥大军又一次缓缓向西岸进。

    “今年这黄河的冰面，冻得也太不结实了。”

    “是啊，往年都冻得像铁石一般，今年一下子就裂了。”

    “还有这场雪，来得真不是时候，我看快有两尺深了，压在冰上可是够沉的，更让工兵们勘探不清下面的冰。”

    参谋们的抱怨声不停地传入蒲观水的耳中，说话间又是一声轰隆的巨响传来，这次并不是冰面破裂，而是一辆大车在冰雪中打滑倾覆，堆放在上面的米包像雪崩似的滚落而下。队伍又一次停顿下来，工兵们咒骂着围拢到那辆大车的周围，四下里敲打着，检查它周围冰面的坚固程度，盘算着让它后面的车辆绕道而过。

    “大人，我们落后进度太多了，无论如何也赶不上了。”

    参谋的报告丝毫不出乎蒲观水的意外，他不得不向现实低头，开始从车队中抽调人手去对岸修筑过夜的营寨。至于那些还在东岸的辎重大车就不必下河了，今天是不可能全数度过黄河的，希望明天河面会冻得更结实一些吧。

    ……

    “新军之所以迟迟不能将山东义军消灭，最主要的原因是新军兵力不足。而在兵力不足的情况下，新军还不敢以一个营为单位对叛军进行清剿，这是因为上次山东之战已经证明东江军有能力重创新军孤立部队。”许平的帅帐内非常温暖，闯军阻击部队的将领们正在对作战方案进行最后研讨：“祀县一战后，我们闯营也证明自己有歼灭新军一个孤立营的实力，这样新军同样不敢在河南以一个营为单位进行作战，这点对我军非常有利！”

    许平的这个判断是闯军全盘计划的基石之一。早在听说蒲观水领兵前来后，许平就告诉李定国等将领：蒲观水虽然在新军中素有威望，但却根本没有任何独立带兵的经验，以往他总是在镇东侯帐前听令，是一个经验丰富的执行者而不是一个决策者。

    “朝廷不让镇东侯带兵是可以理解的，但这是比冬季进攻更大的军事失误。隔着几百里，镇东侯不可能替蒲将军布置一切，他只能在出兵前给蒲将军交代几条最简短的注意事项，如果我估计不差的话，镇东侯肯定反复告诫过蒲将军不要分兵。”许平扪心自问，如果自己处在黄石的地位上，是不会指望蒲观水能够灵活地指挥三个营分进合击的。闯军对官道施行坚壁清野以后，毫无顾忌

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