桂阁隶属碧荷宫管辖。丁淑妃已是昨日黄花，近年来并不得宠。一月中皇上会去一次，只是象征性地看看丁淑妃与皇子，过问一下皇子的学业情况。通常陪丁淑妃母子吃顿午膳或晚膳就离开，并不在丁淑妃那里留宿。能让皇上挂心的，是年轻貌美的薛美人。而后宫是从来不缺年轻美丽的女子，身为后宫嫔妃有太多的身不由己。红颜老去，如果没有皇嗣可以慰藉，比一般的宫婢还不如。即便贵为后宫身分第二的淑妃，也会有自己太多的不易。若是当年的丁淑妃嫁给了柴兴，或许……

    雪音觉得好笑，她又想远了。丁淑妃与八郎的事，早如东去水。现在八郎爱的是自己。

    阿六道：“昭仪娘娘，听说谢贵人已怀有龙种！”

    这便是皇上改宠薛美人的缘故么？亦或皇上是想借此故意疏远谢昭容，亦或是想让江南世家的女子在这后宫之中争斗起来，借此探听到更多关于四大世家犯罪的证据。皇上自立崔氏再贬为庶人之后，已经拿定主意不再立后，而后宫少不了一场暗潮汹涌的争后之战。罢了，不想搭理这后宫乱七八糟的事情，今晚她可以回贤王府了。

    “你们都下去歇息吧！”既然确定了顺德帝不会再来，她也可以安心地回贤王府与柴兴相聚。

    雪音盘膝坐在芙蓉帐内，暗调内息，确定宫人熟睡后，小心翼翼地离了琉璃宫，进入龙腾殿。

    七天了，雪音有整整七天没有见到八郎。

    半月多来，柴兴已经习惯为她准备爱吃的菜式，静静地等候，只为看她吃上几口热菜，比吃到自己的肚子里还欢喜、满zu。身畔站着一名jing干的侍婢，这是他从王府中jing挑万选出来的，不因为别的，只因这侍婢不但个头与雪音一般高，连胖瘦都极为相似。这些天，虽没有与蕊儿再相聚，但他却在闲来无事时一遍又一遍地训练侍婢走路的姿态。

    打开出口，继续等候。蕊儿若再不来，他就忍不住了，完全打探不到后宫里的消息。柴兴侧耳聆听，地道传来了熟悉的脚步声，不待人走近，柴兴跃下暗道，迎了过去。

    雪音未带灯火，只是寻着记忆一步步往湘波院的方向移去。拐角处，落入温暖的怀抱之中。未待看清来人，便听到一个熟悉的声音：“蕊儿，别再离开了。这些天，我心里好难受，生怕再也……”

    雪音确定是自己朝思暮想的人，用柔软的net的春雨，柴兴心中的柔情都被她引出。而她却点到为止，停止了动作，悠悠地道：“我也不想啊……”

    雪音恢复了自己的声音，可每次见到顺德帝，还得故意装出灵儿的声音，这令她感到很累。

    “蕊儿，你说的那人已找到。这些天一直在训练她，你去瞧瞧，可有不满意的地方。今晚就让她代你进宫，再也不想和你分开。”相思煎熬，明明是自己的妻子，却日夜担心被皇兄染指。也知蕊儿不会让皇兄讨得便宜，却又担心因此触怒皇兄，让蕊儿吃了苦头……柴兴便在这样复杂而矛盾的心绪中过了数日。