天启元年三月二十二日辰时，连夜整军归队、收拾甲杖的八旗兵已自辽阳城内消失。城内唯有李永芳的五千人马，但这五千人也大半都已睡熟，只在各处城门处，留有几十名士卒守门。城外，只在东西两处校场内，留有一千人马看护缴获物，而那两万战俘，却是露宿在校场边，被也已困乏的两千八旗兵看护着，等候处置。

    这两日鏖战，所有参战者，不论胜负，都是疲惫不堪，战俘们忧心忡忡，但也大半迷糊着双眼，而后金兵，竭力瞪着双眼留神战俘们的动静，眼见着也没多少气力出声呵斥。

    辽阳城内的李永芳是彻夜不眠，自努尔哈赤将其留下，大祸临头之感始终不曾离开。赫图阿拉的消息，令其不禁想起在千山堡苏翎最后留给他的那番话语。对于苏翎，李永芳的想法很是复杂。他本能地察觉到这个年轻人有种说不出的味道，既与一向在辽东戍守的那些兵将不同，也与努尔哈赤的那些蛮横野人完全两样，但李永芳却感觉到此人与努尔哈赤有得一比。

    因李永芳一直专责哨探，这很多消息，其都能作一番详尽的打探，是故苏翎一部的消息，即便得到有效的封锁，却仍然有蛛丝马迹被其得到。这使得李永芳在将消息禀报给努尔哈赤之时，鬼使神差地留了一部分有可能引起重视的内容。

    既然身为降将，见风使舵，才是保命的根本。这点儿心思，李永芳当然保守严密，除了跟随自己的亲信家丁，是任谁也未能看出半点征兆。如今努尔哈赤这一走，李永芳立即召集自己的亲信家丁，谋划许久，已应对变故。这样一来，努尔哈赤叮嘱的事项。便拖了下来，至少那两万多降兵的处置方法，李永芳暂时未去实施。同时，这辽阳的防御，李永芳也为做任何加强的打算。

    这一切，都要看今日。这辽阳城是否能出现什么变故。按商议的结果，若是今日午时，辽阳城依然如故，并未有李永芳所想象的出现奇迹，那么，这第一步要对付地，便是城外那处于饥渴中的两万降兵。要说李永芳手上沾的血也已不少，但如今，这两万多人。便是李永芳用以应对出现变故之后的某种依仗。为此，李永芳借口便于调动留守的八旗兵丁，特意请努尔哈赤给予手书的命令。其中明确写道，“若两万降兵有所异动，立斩之”地话语。

    李永芳的一番布置，除了在努尔哈赤麾下相依为命的那帮亲信，外表看来，这辽阳并未有任何估计得变动，就连夜里零星出现的抵抗，也似乎疲倦了，呈现偃旗息鼓的状态。

    就在最后一批滞后的八旗兵拔营而去。只留下漫天的扬尘之时，马蹄声尚未消失，便从东门处的乱石堆中，出现几个人影，如变戏法似的又弄出几匹马来，就在校场边地八旗兵的眼皮子底下，大摇大摆地纵马东奔。而那些后金兵连问都没有问一声，若再看的细一些，可以见到那几人。俱都是一身八旗兵地打扮，看那样子，似乎便是某个传令的骑兵，从大队人马旁驰过，是连看也不看一眼，自顾飞奔而去。

    坐在城内某件屋子里的李永芳，得知这个消息，伸手摸了摸头，又看了看身边这几个亲信。眼珠子一个劲儿的乱转。说道：“你们先去预备着吧，只等城外一乱。这便动手。”

    “是。”几个亲信答应着，轻手轻脚地走出门外。那架势，便象几只伺机而动的猫。

    李永芳独自留在屋内，焦躁地在屋里盘旋了片刻，便猛地一握拳，自言自语到：“来吧！”

    自辽阳奔出地那几人。一路马不停蹄。使劲狂抽战马。一点儿也不像是爱惜马力地人。这一奔。便是二十里。

    就在弓长岭下到辽阳平原地山脚处。转过一个弯儿。几个人猛地跳出来。拦住狂奔地战马。

    “钟维泽！”王德水第一个扬手高呼。

    钟维泽闻言立即猛勒战马。几个人纷纷弛出数十步。方才回转

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