家的禁忌，还望皇上三思。”灵帝这才作罢。不久后，袁绍得到了这个消息，精心部署，动进攻，将赵弘斩杀。

    不久后，黄巾将领韩忠再次占据宛城抗拒袁绍，袁绍让士兵们敲着军鼓进攻宛城西南角，黄巾军全都赶赴该处抵御。袁绍却命手下大将韩猛亲率精兵袭击宛城的东北角，登上城墙而入。韩忠退守小城，惊慌失措，要求投降。诸将都愿意接受，但袁绍却是不同意，说道：“在军事上，本有形式相同而实质不同的情况，从前秦末项羽争霸的时候，百姓没有确定的君主，因此要奖赏归附者，以鼓励人们前来归顺。如今天下统一，只有黄巾军起来造反，如果接受了他们的投降，就无法鼓励那些守法的百姓；而严厉镇压，就能惩罚罪犯。现在如果接受他们的投降，就会进一步助长叛军的势头，他们在有利时起兵进攻，不利时则请求投降。这是放纵敌人的作法，不是上策。”

    拒绝了韩忠的投降之后，袁绍连续起猛攻，却未能攻克。袁绍登上土山，观察黄巾军的情况，回头对韩猛说：“绍知道原因了，现在叛军被严密围住，内部形势危急，他们求降不成，突围又无路可走，因而死战。万人一心，已是势不可挡，更何况十万人一心呢，不如撤除包围圈，集中兵力攻城。韩忠见到包围解除了，势必自己出来求生，自己出城定会各寻生路，斗志全消，这才是破敌的最好办法。”于是袁绍解除包围，韩忠果然出战，袁绍乘势攻击，大破黄巾军，杀死一万余人。

    公元184年十二月二十九，历时一年的黄巾之乱终于被平定，灵帝大喜，大赦天下，改元为中平，也就是中平元年。除了皇甫嵩被封冀州牧之外，袁绍也被封为南阳太守，曹操被封济南相，孙坚被封为豫章太守，只有袁术没有战功，依然还是没有实职的议郎。不过，袁术倒也没有任何怨言，毕竟能够在被俘之后保住性命是最大的幸事了。

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