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    “哦，我是外地人，跑过来经商的，就是想问问这镇里现在有没有官兵，谁是镇长，谁说了算一类的，顺便想打听打听这附近有没有人见过一种奇怪的石头郑晓路随口道。

    “一看您就是外地来的那乞丐低声道：，“本地的汉人。看到摩梭人哪会像您这样好奇地张望，躲都唯恐不及呢。这里早就没官兵啦，现在镇里是镇长焦鹏大爷说了算。至于石头，这个小人不太懂，您可以找淘金人问问，他们天天就和什么沙子啊，石头啊一类的东西打交道。”

    “哦？淘金人？”前面的话题都是胡乱问问，最后这个问题是最重要的，郑晓路立即追着淘金人问起来。

    那乞导慢慢细说，仙卜金沙江能产砂金，而猛井镇是距离金沙江最近的城姆4，一有许多淘金人，他们在镇上休息，带上几天的干粮然后向南出在金沙边淘几天金，然后又返回盐井镇来休息。这些淘金人一天到晚挖河沙，在乞丐眼里自然就是和沙子石头在打交道了。

    太好了，这些淘金人既然是向南走到江边再返回，肯定对南边的让。林比较熟悉，说不定见过铁矿石，郑晓路又一颗碎银放在乞丐手里，急道：“在哪里可以找到这些淘金人？”

    乞丐用手指了指镇中心，道：“镇长那院子附近的破板房里有许多淘金人，他们要在这里淘金，必需向镇长报备，交纳一定的例银。

    被镇长知道了私自淘金的人小会打断双腿，扔进山里喂狼，所以淘金人都住在镇长的院子旁边”

    汗，这么强悍的镇长？这不是比县令还要厉害吗？听说明朝不收商税的，县令也不会收取淘金人的例银吧，这位镇长真是无法无天了，郑晓路心里暗想，不过这个不是自己要管的事，只要找到铁矿石，管他镇长乡长村知…

    四人顺着乞丐指引的方向，慢吞吞地向着镇子中心走去，只见镇中心一座大院，这大院修得奇特，壁垒森严，墙高门厚，就似一座小城一般，墙上还有垛口，供弓箭手射箭之用，四人吃了一惊，心想，这盐井镇还真是奇了，镇墙修得破破烂烂，但城中还有一个小城，真是好玩之极。要说这城中有城，最出名的就是北京的紫禁城了”这谁这么奇葩，在四川的边境修出一个城中城来？你以为你是皇帝啊。

    这座城中城旁边，果然有着一大片的木板房，房子非常破败春风吹在这些破房子上，木板出吱吱的酸音，有些房子的顶上茅草翻飞，显然已经快要撑不住了。

    “淘金人就住这样的房子？”郑晓路忍不住奇道：“我还以为淘金人应该很富有呢，他们不是和金子打交道的吗？”

    “大王，这个您就想错啦，淘金是苦活儿，有钱人谁去受这罪啊，只有贫苦得走投无路的人，才去淘那些沙子玩。”镖师叹道：“金沙江自宋朝以来就一直有淘金人活动，至今也没听说哪个淘金人了财的，就是糊口也觉困难。”

    郑晓路摇了摇头，看来有些行业听起来美好，做起来就不是那么回事了，他走到一个破房子面前，轻轻敲了敲门，等了半天，却不见人回应：“咦，主人不在家？”

    “大王，淘金人忙着呢，天天都在江边淘沙子，自然是经常不在家的。”镖师笑道：“咱们多找几家，总会有人正好在家休息吧。”

    四人分散开去，挨着那些破房子一个一个敲过去，找了半天。才找到一家人屋里有人，这是一个落拓的中年汉子，胡须杂乱，双眼无神，满头乱就似杂草一般，衣服也破破烂烂得不成样子，不过这人经常在江边活动，常年累月水里钻来钻去的，倒是挺干净，是啊，在这个时代，天天洗澡的人还真不多见。

    郑晓路迫不及待地伸手入怀，抓出一块早已准备好的铁矿石原石，递到那人面前，问道：“这位兄弟，你常年累月行走在金沙江附近，耳曾见过这种石头？”

  

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