先是向老板问明白魔法师住的房间位置，然后堆起满脸的笑容，门开处，一个中年的白袍法师，正冷静地打量他。

    艾伦很礼貌地先鞠一躬：“请问，你是艾略特魔法师阁下吗？”

    雇佣的经历出乎艾伦的预料，在他说明来意之后，魔法师点点头：“你们就是那个带着只能骑毛驴，成了老头还是个学徒的家伙进公会的恩科莱子爵一行人啊？”

    大滴的汗立刻从艾伦头上冒出来，不是吧，流言传得这么快，他从公会马不停蹄赶回来，只不过在房间里和候爵商量了一会儿，这小小旅馆里的人也知道这件事了，这简直是……

    灰袍的魔法师白了他一眼：“魔法师之间的讯息传递本来就比普通人要快捷，一个那么老的魔法学徒，以前从没听说过，这种魔法师界的新鲜事当然会有好事的魔法师唯恐天下不知地到处传，你不用太奇怪。”

    艾伦头上几乎冒出黑线了，唉，怎么那些高深莫测，拥有强大力量的魔法师，也和普通的多嘴女人一样，这么喜欢说长道短，传小道消息啊。

    “这个，艾略特法师，我们候爵大人，极希望你能赏光，和我们共度一段旅程。”满头大汗的艾伦急忙把话题扯回正事，并且暗自决定，不管这位法师开价多少，全都一口答应，只要他不再提好个魔法学徒的事就好了。

    然而，更出人意料的是，艾略特最关注的居然不是报酬问题，他扬了扬头，几乎是用鼻孔对着艾伦：“我是通过正式考核的中级魔法师，我不可能降低身份，和一个成了老头，还没用到只是个魔法学徒的人共事。”

    艾伦急忙解释：“法师阁下，你误会了，他并不是我们雇佣的，只是因为帮过我们的忙，又正好要到城去，所以和我们一路同行，因为我们受过他的恩惠，所以不好拒绝他。”

    “可我要是接受你们的委托，万一让别人看到我和他在一起，误以为他是我的学生，那就太丢脸了。”艾略特仍然有些迟疑。

    艾伦皱起眉，然后轻声说：“法师阁下，你以为这个价钱怎么样？”他小声地报出一个数字。一个已经过他原本心中底线，但此刻不得不报的数字。

    艾略特看似非常为难地想了一阵子，这才勉强点点头：“即然子爵大人这么看得起我，我当然也不能太不识台举，就接受这个委托吧，不过，还有一个条件，那个魔法学徒不能和我在一起，我在队伍前面，他就得在后面，不能靠得太近，吃饭不能在同一张桌子上，住房也不能靠在一起。我不能让别人产生任何我与他有关系的联想。”

    艾伦点头不迭，一点意见也没有。反正那个怪异的学徒，为人也很孤僻，没有人提要求，他行路也总是落在后头，吃饭也总是独处一偶，这个要求，倒不算太为难他。

    其实他心中多少也有点怀疑，这位魔法师对东方那么耿耿于怀，到底是真的怕丢脸，还是用这个当做狮子大开口的提价理由呢？

    不过，这个念头他也不好多想，想多了只怕会有吐血的冲动，所以他很明智地把这一丝怀疑抛到脑后，笑着请艾略特去和大家见面。