皇宫大门外等待的举子很多----不，现在不应该称他们是举子，应该称会元。元二年，恩科，本届考生数目稍少，参加省部试的举人有六千人左右。本科录取137名会元，等完成了殿试，他们该被称为“及第”生。

    进士共分三榜，第一榜有三人，依次为“状元”、“榜眼”、“探花”。这三人称“进士及第”。第二榜上的人数不限，称“进士出身”，第三榜则称为“同进士出身”。

    赵兴在省部试中，坐了把红椅子----亦即最后一名，除非咸鱼大翻身，否则他就是第三榜的料，所以他不慌不忙，走起路来慢悠悠的，这在那群诚惶诚恐的及第面前就显得态度嚣张了。尤其是他的随从程夏也骑着罕见的高头大马，这让他们更愤恨不平。

    “这谁呀，名人吗？如此嚣张？”场中响起窃窃私语。

    “不知道，刚才听宣礼官说，唯有那把红椅子还没有人坐，这厮到的最晚，定是那把红椅子来的人。”

    果然是红椅子，等赵兴报完到后，宣礼官宣布人到齐了，领着众考生进入皇宫，行动匆匆，程夏被留在外面，赵兴只来得及向对方打个眼色，皇宫大门便吞噬了他。宣礼官将众位考生领进大殿，开始引导考生向一把空椅子毕恭毕敬行礼，而官员们则逐个纠正他们的动作……

    赵兴个子大。在一群面黄肌瘦，营养不良，单凭苦读吟诵才考中的及第中，显得异常醒目。偏这人行礼时还不卑不亢，全没有那种诚惶诚恐地哆嗦，因而受到了礼部官员的重点关照，上下教育了数次，看赵兴还是那副散漫劲。宣礼官只想将其驱逐出礼堂，然而，一名官员俯耳在他耳边说了句悄悄话，此后宣礼官干脆对赵兴无视。

    不久，赵兴被调到了队伍的最后排，他无所事事的看着这群考生煞有其事的冲那把空椅子行礼，肚里直想笑。而宣礼官在他身边绕来绕去。就是不理赵兴。等了一会，一名官员悄悄把宣礼官叫出来，现场的及第都在乖乖的低头站着，赵兴东张西望起来，寻找周邦式的身影。

    周邦彦没找到。他地目光偶尔转向宫墙，猛然间想起，自己在其他地方都未曾见过砖石结构的房子，据说汴梁城考古挖掘，也未现汴梁民居有砖石结构，但记载上，皇宫明明是是砖石结构的……想到这儿，他把目光转向宫墙。细细打量宋代的砖木结构。

    宋代砖石结构很少见，现代，除一些残破的宗教建筑外，唯有赣州还保留宋城墙原状。可以从中看到宋砖。现存宋砖厚重坚固，长方形，砖泥纯净灰蓝，火候高，质地精良……

    没等赵兴观赏完。他身后响起一阵靴声。一个十来岁大的小孩背着双手，独自一人走进礼部大殿。他背着手兜了几圈，站在东张西望的赵兴面前，仰着脸问：“好高大啊！这么雄壮地汉子，也会写诗做赋么，何不习武？”

    若赵兴是土生土长的宋人，他此刻必定不敢乱动，或许他都能从服饰上猜出这男孩的身份。可他是个历史白痴，看到对方身上穿的绛红色袍，心里还在纳闷：“不是说赵匡胤是黄袍加身吗，怎么这小孩穿的红袍在皇城四处乱跑……嗯，皇城里面敢四处闲逛地人，那一定是宗室弟子----皇室成员啊。”

    这小孩戴着一顶通天冠，冠上缀卷梁二十四道，冠前有金博山加蝉为饰，用玉犀簪导在头上，冠带的扣子是一粒“北珠”。一身云龙纹绛紫色纱袍，白纱中单、方心曲领，腰束金玉大带，前系蔽膝，旁系佩绶。

    小孩问的天真，赵兴看到对方粉嘟嘟的脸，又看到袍子上溅了点泥巴，他温柔的蹲下身子，先拍了拍小孩的头，打断好奇宝宝地问话，然后细心的掸掉对方袍子上的泥巴，关切的说：“道路泥泞，天冷路滑，走路小心点，瞧，一身泥！”

    赵兴蹲下身来后，心思全放在那小孩身上，没注意到周围地考生都在

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