银姐一愣，道：“吃过了。不知能否请你帮个忙。”

    林依客客气气道：“银姨娘请讲。”

    银姐压低了声儿道：“听闻眉山城外的草市开了，你帮我去集上买些蚊香回来，可好？”

    这下轮到林依愣了，敢情她们三个打的赌，一个都未猜对。银姐见她不吭声，连忙又道：“不叫你白跑，除了买蚊香的钱，我再多与你二十文。”

    “蚊香？”林依惊讶道。

    银姐以为她不知蚊香为何物，伸手比划道：“蚊香是圆饼形状，内有浮萍、樟脑、鳖甲、楝树……”

    林依打断她道：“好几味中药做的物事，贵着哩，草市上哪里有卖的。”银姐不信：“那草市都卖些甚么？”

    林依掰着指头道：“席箔、葫芦瓢、土釜……反正都是些农家自做的物件儿。”银姐面露失望，道：“我要那些土物何用，罢了。”说完，转身朝房里走。林依现她住的屋子，紧靠着猪圈，四川乡下蚊虫本来就多，她又被方氏安排住在这样一个地方，难怪惦记着要买蚊香了。她心下一软，正想告诉她艾草能熏蚊子，忽见任婶自厨房走了过来，忙紧闭了嘴，低头接着扫地。

    任婶今日大概心情好，竟接过林依手里的扫帚，道：“草市开了，你且去逛逛罢。”林依还有几双鞋垫没卖，自然是想去的，但上次书院送饭，被任婶暗算了一回，此番不敢再轻信，口中应着，转身就去问方氏。方氏尚在犹豫，张八娘却马上丢了锅铲，拉着她的手撒娇，非要去逛草市。

    方氏可怜她嫁人后出门不易，便点头答应下来，取了些钱与她，又吩咐林依和杨婶好生陪着。

    张八娘拉着林依回房，换好出门的衣裳，开始挑拣漂亮的荷包，好装方氏方才与她的零花钱。林依钻了半个身子到床底，拖出一只未上漆的木匣子，取出一叠鞋垫来，数了数，共有十双，能卖五十个钱了，她脸上露出笑容来。

    张八娘看着她用块粗布把鞋垫包起来，问道：“你绣了这么些，怎地不送一双与我二哥？”林依一愣，她还真未有过这念头，想了一想，做出个噤声的手势，低声道：“他房里是任婶伺候的，我哪里敢送，万一她在你娘跟前嚼舌头，我可就惨了。”

    张八娘很是同情她，叹气道：“你和我二哥的亲事，乃是祖母在世时定下的，我娘这般行事，实在是……”为人子女，不可言父母之过，因此她话只讲了一半，打住了。林依晓得她要讲甚么----被退亲的女子，毁了名誉，很难再挑到好人家，方氏若真如愿，必是害了林依无疑。

    杨婶在外轻轻叩了叩门，催促道：“两位小娘子，快些收拾，草市要散了。”

    天色尚早，哪里这样快就散场，林依与张八娘相视一笑，双双将不快的事压下，携了手出门去草市。

    草市设在眉山城外，乃是定期集市，每隔五日开一回，许多乡民都趁此机会，将自做的活计，或家养的牲畜、种的菜蔬拿来售卖。林依叫杨婶陪张八娘逛着，自己则挑了一块空地，开始叫卖鞋垫。她今日运气不好，等到张八娘逛完，也只卖出了两双，杨婶出主意道：“不如还拿去城里铺子卖？你好容易出来一趟，不差这几步路。”张八娘也极乐意多逛逛，拖起她就朝城里去。

    三人多行了一截路，把剩下的八双鞋垫卖了，再沿着街边店铺慢慢朝回走，边走边逛。行至一杂货铺子门前，张八娘忽然叫道：“那里头的，是不是任婶？”林依与杨婶顺着她所指，探头一看，果真是任婶站在柜台前，不知买了甚么，正在数钱给掌柜的。杨婶看了又看，奇道：“她与了掌柜的一堆钱呢，少说也有五百，究竟买了甚么？”张八娘也被勾起了好奇心，拉着杨婶欲进铺子里去瞧。林依连忙将她们两个拽走，道：“想晓得详细，暗地里去打听便是，有杨婶在，还怕打听不到？”

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