任婶与杨婶丢了个眼色，突然转了话题，道：“杨婶，我家孙子病了，借几个钱与我。”

    杨婶马上接口，叫苦连天：“上个月月钱还没呢，哪有闲钱来借你。”

    方氏这才想起月钱拖欠这回事，脸上表情僵硬起来，任婶又好言相劝，讲些错过这村就没这店等语，杨婶也在旁帮腔，两人好说歹说，终于把价钱谈了下来。

    林依等到回信，大喜，先与了方氏五百文，再悄悄塞给任婶一百文，又听说杨婶亦有帮忙劝，也想与她一份辛苦钱，但杨婶坚辞不受，只得罢了。

    青苗与流霞听说林依租了猪圈，一起来瞧，帮忙收拾，将已拆掉的圈栏重装装回去。流霞一边干活，一边担忧：“养猪要花费粮食，你地里小麦还未收呢，怎么养？”

    林依与她讲过猪草的事，无奈她总不信，只得胡乱答道：“先养着，到时再说。”

    青苗却是对林依极为信服，道：“三娘子连我都养得活，养猪自然不在话下。”哪有人将自己与猪相提并论的，林依与流霞听了，笑作一团，她自己却恍然不觉，也跟着笑了一气。

    猪圈收拾妥当，林依谢过流霞，与青苗两个回房，道：“明日咱们进城，去买猪仔。”

    青苗却道：“不消去城里，我那日与户长家的婆子闲话，听说他们家猪仔养多了，恐粮食不够吃，正想卖呢。”

    林依笑道：“你倒是消息灵通。”

    青苗得了夸赞，十分欢喜，连声催着林依快走，免得去迟了，猪仔被人买光了。村中养猪人家，掰着指头数得过来，哪有那许多人去抓猪仔，但青苗兴奋，催得紧，林依只好依了她，立时动身朝户长家去。

    正月里拜年时，林依才与户家娘子送了份大礼，以作封口费，因此她这回见了林依，极其热情，拉开引路的婆子，亲自带她去猪圈瞧。猪圈里正巧有个婆子在喂猪，几只小猪争抢着朝食槽里拱，林依见有一只争抢得最凶，便命青苗抓来，看其四肢，听其叫声，最后满意点头，与户长娘子谈价格。

    户长娘子是晓得林依底细的，心知她卖菜赚了钱，肯定是买了地，指不定来日就是村中另一大户，她由此高看林依一眼，报价时就十分公道，连青苗回去时都称赞户长娘子人好。

    林依抓回猪仔的头一件事，就是给猪圈门上了锁，此举本正常，却引来张家二房众人不满，因为乡间猪圈里面就是茅厕，这一锁，叫他们到哪里方便去？因此事事关重大，方氏亲自来与林依商量，道：“没听过谁家猪圈门还上锁的，你这是防着谁呢。”

    林依一笑：“又不是防着二夫人，你急甚么。”

    方氏哽住，强辩道：“我只租了猪圈与你，没租茅厕。”

    林依地里正需要农肥，多个茅厕，少花多少钱，才不听她这番强词夺理，道：“我租的那间偏屋，不是猪圈。”说着叫青苗拿她们的租契出来瞧，上头果然写的是偏屋一间。

    方氏语塞，忿忿回房，遣任婶去耍泼，任婶才拿了林依一百文的人，哪里肯去，道：“又不是甚么大事，咱们还有偏房空着，叫冬麦取锄头，再挖个茅坑出来。”

    方氏本不愿吃这亏，但她正愁无处折腾冬麦，听了这话，面儿上虽还没表情，心里却乐开了花，遂将冬麦挖茅厕一事交与任婶去办，叮嘱道：“须得挖的深深的，莫叫她偷懒。”

    任婶领命，去寻冬麦，交待差事。冬麦没得钱贿赂任婶，只得向张梁求助，但任婶道：“挖茅厕是大事，咱们都要上阵，并不是只有她。”

    冬麦到底没有明路，在正经事上，张梁不好公开护着她，只得好言劝了几句，叫任婶领她去了。冬麦握着锄头，有气无力地抡了几下，却现只有她一人做活，忙问：“不是说你们都来的？”

    任婶道：“杨婶要做饭。

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