林依两口子吃了一惊，双双站起身来，赶往前院。他们到时，杨氏已出面，喝住了桂花，叫她与小扣子、流云等人把田氏放下来，抬到床上，又使人去请郎中；待得一切有条不紊地办完，才回身与林依两口子道：“你们的弟妹，大概是思念亡夫心切，想随了去。”

    林依并不知田氏的心思，也不知她做的那些事体，因此很有些同情她，暗叹一声，就要进去看她，但却被杨氏和张仲微双双拉住，道：“你怀着身子，别冲撞了。”

    林依只得停住了脚步，扶着张仲微的手回房。田氏生起未卜，她无心再吃糕点，便命杨婶把碟子收了下去。

    张仲微站在门口，朝前面张望，道：“好端端的，怎么就上吊了？”

    林依也奇怪，这半个月，大家都在忙青苗的亲事，并不曾有人去理会过田氏,她能有甚么想不开要自缢的？

    两口子正在猜测，桂花竟来了，上前磕头。

    林依奇道：“你不去照料三少夫人，到后面来作甚？”

    桂花朝外张望一时，见四下无人，便道：“二少夫人，婢子有事禀报。”

    林依见她神神秘秘，索性叫张仲微把厅门关了，让她仔细讲来。桂花没有辜负林依的“期望”，从田氏思嫁，一直讲到私会时昆，还道：“我看那把团扇着实可疑，自从被大夫人收去，三少夫人就魂不守舍。那日青苗姐姐出嫁，三少夫人哭了整整一宿，又接连好几天没进饮食，方才我正想去劝她吃些汤水，却现她寻了短见。”

    私会时昆，是半个多月前的事，桂花为何挨到现在才来告密?想必是今日见了田氏凄凉，想以此讨好林依,改投明主。

    林依微微笑着，叫张仲微进屋抓了一把钱赏给桂花，谢她实情相告。桂花攥着钱，正高兴，就听见林依问道：“你手上的镯子哪里来的？”

    张仲微眼里似能冒出火来，插了一句：“是谢你带她去见时昆罢？”

    桂花脸一红，没作声，默认了。又辩解道：“二少夫人既然把我给了三少夫人，那她就是我的主人，主人有令，我岂敢不从？”

    确实，虽然林依才是当家主母，但认真说起来，桂花乃田氏的丫头，是该听她的话。林依虽不齿田氏的行为，但少不得要替她掩盖一二，遂责骂桂花道：“一派胡言，三少夫人向来贞洁安静，立志守节，岂会做出这等事来？定是你这妮子偷了她的镯子，怕被责罚，为了拿住她的把柄，这才蒙蔽主人，诱她去与男子相会。”

    桂花没想到林依竟变了脸，望着手里的赏钱，呆了。

    田氏私会时昆的事，虽不是桂花的主意，可也与她脱不了干系，这丫头是学过规矩才来张家的，不可能不懂得寡妇幽会的厉害，定然是贪图钱财，这才暗助田氏，做出这等丑事来。

    张仲微十分在意张家的颜面，对桂花怒目相视，无一丝一毫同情，叠声喊人，要拖出去打死。

    林依皱眉道：“家里有病人，我又怀着孩子，怎好见血光，再说传出去也不好听。”

    张仲微问道：“那怎么办，难道就轻饶了这婢子?”

    林依先将杨婶唤进来，叫她拿抹布塞住了桂花的嘴，免得她嚷嚷，再命杨婶将其送往杨氏处，道：“虽然我当着家，但此事重大，又关联着三少夫人，还是请娘亲定夺的好。”

    张仲微赞同，扶了林依,也朝前面去。

    杨氏见了口塞抹布，反剪双臂的桂花，再看后面跟着张仲微夫妻，心里隐约明白了大概，当即遣散下人，关起厅门，只留下流霞侍候。

    林依将方才桂花告密的事讲与杨氏听，又叫流霞取走抹布，来对口供。杨氏听后，望着桂花冷笑道：“这妮子想卖主求荣攀高枝呢。当咱们个个都是傻子？”

    林依道：“教唆主人的婢子留不得

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