，是人家的私事，人家不说，我也不好再问，看她走了这么久的路，应该也饿了。在这个朝代，一个敢出门在外走的女孩，我也很是敬佩她的勇气。

    “姑娘，去大理寺不用急于一时，现在他们长官都可能在吃饭。不如你也在这休息下，吃点东西。”

    当下我也不等她答话，就对店老板说，“弄些好吃的上来，要快点。”

    老板看有生意，马上答应着去了。那姑娘打量了我一下，觉得我没有恶意，就说：

    “多谢公子。”她对我行了个礼，然后才在我对面坐下，看她样子竟是进退有礼，也不知原先是哪家书香门第官宦人家破落至斯。

    “看姑娘一路风尘，不知从何而来？”

    “小女子从湖广来。”

    “湖广？不想姑娘从千里以外而来，如今湖广有匪寇闹事，不知道情况如何？”

    “嗯。小女子来的时候，襄阳府给百姓打了下来。”

    “哦，那湖广之地一向丰足，怎么也会有百姓造反？这其中情形你可知晓？”

    “湖广丰足，但是也有贫瘠的地方，襄阳西边的几个州县都是刚够自足，今年襄阳府收了两分的赋税后，又要多收五厘。原本百姓就存粮不多，到了七月就没有粮食吃了。新粮才刚刚结蕙，结果只好捕鱼挖野菜。但还是不够，后来在丹江口来了一伙人，带着百姓闹事，占领了县衙，后面越闹越大。襄阳府也给他们打下来了。”

    “怎么天下赋税除了河南不是收取一分九厘吗？”

    “那只是天子的定例，下面的大人总有借口收百姓的税，那些好官却没有权说话。”

    “哦，是这样。”想不到从这姑娘嘴里，我就听到了下面州府的实际情况。我想了想又接着说，

    “我听说，这次百姓造反，是因为谷城县令勾结匪寇造成的？”

    那姑娘听了后，蹭的站起来。激动的说，“吴大人是个好官，怎么会勾结匪寇？！你，你是听谁说的？这是血口喷人！”她这一动作，弄得那些侍卫都站了起来。我看他们太紧张，就使了个眼色，他们才坐了下。

    “姑娘别激动，我也是听人道听途说。姑娘如此替这吴大人辩解，莫非姑娘相识？”

    “正是家父。”

    这个弄得像叫化子的姑娘就是吴秀儿，谷城县令吴贞疏的女儿。今年七月，她的父亲给襄阳知府捉进了监狱，然后又押往京师。占领谷城的流寇知道吴县令的清名，没有为难她们娘俩。她们搬到了户好心的百姓家去住，后来秀儿听到从外面回来的乡亲说，她父亲给押解进京受审了。于是她偷偷的跑了出来，准备上京城伸冤。一个女孩儿，从湖广到京城，沿着驿道足足走了一个多月，到了京城已经是十月下旬了。老乡们凑的钱也花得干净，总算支撑到京城。可她并不知道是哪个衙门审理，由城西走到城北都没看到什么衙门，所以只好进来问，没想到碰到我。原本她不想暴露身份，但是我一说之下，忍不住讲了出来。

    “哦，原来是吴小姐，失敬失敬。”

    “公子不必多礼，我现在只是个犯官的女儿。”说完缓缓坐下，神色甚是黯然。

    “那令尊既是好官，又怎会下狱？”

    “这都是襄阳知府的伎俩。在收税的时候，我爹就去向襄阳知府禀告实情，要求减税。但是襄阳府根本就不采纳，我爹又连夜跑到武昌，可是总督大人也没有答应。这样就惹恼了襄阳知府。后来，襄阳知府直接带着官兵来收税，我们家都给关在县衙。收完税，我爹到处带着百姓挖野菜，做好过荒的准备，可是还是不够。百姓造反后，当时襄阳府外，只有我谷城县没有人来闹事，都是因为百姓都敬我爹的清名。后来襄阳府知府派人来请我爹，说是商量局势。可，可后来就没有回来。乡亲们都说，我爹给

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