宫保那一伙人道，“你们都自称我的学生，那从你们开始，这跪拜之礼就免了，老是看你们翘着屁股我烦得很。”

    十几个年青将领哄然一笑，弯了弯腰以示遵命。

    “万岁，这跪拜礼都是小事，日后可以慢慢计较，眼下有几件事情迫在眉睫的，”王闿运从怀里拿出一张纸道：“万岁，新朝初立，始定国号、年号，纵观历朝历代，国号多以政权始建立为名，因此臣等拟意新朝国号为‘苏’，其意为万岁龙兴于苏南之地。”

    “不可，不可，‘苏’字大不敬也！”一个须发老者在人群在叫了起来，王财仔细一看原来是礼部尚书刑泰曾，只听他道，“《易经》上说，震苏苏，震行无眚，位不当者，威不足畏，是立刑不当也。万岁人中英豪，赏罚有度，威服四海，用此字不当，确实不当！”

    王闿运脸微微一红，马上反驳道：“刑罚不足以畏其意，杀戮不足以服其心。故刑罚繁而意不恐，则令不行矣；杀戮众而心不服，则上位危矣。此虽有杀伐之意，但不是也有警示之意吗？如照刑大人的说法，历朝历代哪个国号在典藉中找不到不敬之处？我朝始建于苏南，用苏字正合古训。”

    “干嘛非用要一个字？”王财摇了摇头道，“为什么不能两个字、三个字？你们看那英吉列，法兰西，米利坚，我们为什么不能叫‘中华共和国’？”

    殿内众臣都议论纷纷，大多数人不明白‘共和国’是什么意思，到是那些出过洋的人心里清楚，李鸿章马上跳出来道：“万岁，共和国乃是那些洋人用的共和政体，与我朝有所不同，因此共和国似乎不妥。”

    “是这样啊，那共和国就先放放，我看这事容闳不在，否则他肯定有一番说词，”王财点了点头，心中盘算着跑到美国去搞法律的容闳听到他当了皇上会有什么反应，“要不叫‘中华帝国’怎么样？以地名来定国号，显得咱们小家子气，只会守着那一块地方不思进取，将来咱们不仅仅要恢复中华，还要大大的开疆拓土，中华一词既涵我中原华族，也包括满、蒙、回、藏等各民族，那些蕃邦属国即是臣服于我，那也是中华帝国地臣民，像那个琉球，人家上表称臣，我们就不能不敢他死活，叫中华帝国气势宏大，我觉得这个不错。”

    “万岁，臣以为以中华为号，有些不妥，古语有云：自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。国号者，乃是除旧布新，抚正朝纲之意，所依据者凡三例，一者取龙兴之地名，二者取爵名，三者谶语或文义，适才王大人所举‘苏’字便是依了第一例，依老臣看来，不如取万岁辅王义千岁之爵名，‘辅’字却又如何？”刑泰曾在人群中摸着他那山羊胡子摇头晃脑地说道。

    “不行！就用中华了！”王财皱着眉头道，“既然是本王新建王朝，国号就定为‘中华’了，至于年号嘛……就叫太平！我朝自太平天国而来，年号就叫太平，今天就是太平元年！”

    王财一语终了，太和殿内立刻是颂声如潮，“万岁”之声不绝于耳。

    “国号、年号即定，臣等磕请万岁择日返回天京，诏告天下，行开国登极大典！”王闿运再次进言道。

    “返回天京吗？你们是想把都城设在天京？”王财想了想，点头道，“也好，天京毕竟是咱们的地盘，不过眼下北疆战事未定，不如先在京师把事情办了吧？”

    [奉献]