五味药，正如名医所说，果真价格不菲，粗略一算，至少得花费千金，这还得药铺不见机抬价才行。

    贺济礼顾不得那许多，不顾天未亮，牵着马就又出门了，他直奔各大药铺，挨个敲开门，问询那五味药，待他问遍全城，发现只有其中一家有货，而且每味都是天价，他手头的银子根本不够，而有药的这家药铺又打出了概不赊欠的招牌，不许他先取药后凑钱送来。

    贺济义无法，只得先回家，与孟瑶商量。孟瑶一听就急了，逼着他把家中现有的银子都搬出来清点，又将自己的首饰盒取了出来，连夜敲开当铺的门，全给当了。

    夫妻俩当完首饰，回家再把银子一清点，发现还是只够买两味药材，不禁傻了眼。

    此时天已大亮，小囡囡却仍是浑身火烫，滴水不进，贺济礼只得再请名医过来瞧，那名医倒是爽快来了，替小囡囡扎过几针，道：“这针大概能让她多拖个一天两天的，若要治本，还是得按我开的方子来。”他讲完，毫不意外地瞧见贺济礼脸上的为难之色，便又道：“等你凑够那五味药，再请我来罢，否则就不必去麻烦我了。”说完，扬长而去。

    贺济礼着急得嘴上冒起两只大火泡，连早饭也没吃就又出去了，说是要去找朋友们借钱。孟瑶也是各处想法子，温夫人远在西京，远水解不了近渴，只得使人回娘家，问孟里借钱。

    这会儿她正搂着小囡囡掉眼泪，傻姑娘出现在门口，捏着个手绢系成的小包裹递给她，道：“大少夫人，我这里有些银子，你先拿去救急罢。”

    傻姑娘的月例银子一共也没几多，她能有这个心，实属难得，孟瑶忙向她道谢，接过手绢包。但这手绢包却入手有些份量，孟瑶十分奇怪，便当着傻姑娘的面打开，发现里头竟有两锭细丝纹银，不禁惊讶道：“这是哪里来的？”

    傻姑娘难得的红了脸，扭捏着道：“二少夫人托我帮她管店，因此我能挪用些她账上的银子。”

    孟瑶连忙将银子还给她，正色道：“二少夫人信任你，才把店托付给你，你怎能做出这种事来，与偷盗有甚么分别？快些把银子给她放回去，莫要寒了她的心。”

    傻姑娘却不肯接那包裹，将手背到了背后，道：“大少夫人，平日里你挺醒事儿的一个人，今儿怎么却迂腐起来了？二少夫人现下又不在，我挪用了她的银子她也不晓得，等她回来前补上就是，怕甚么？倒是小囡囡危在旦夕，再不赶紧抓齐药，她可就没命了。”

    这话乍听有些道理，但孟瑶还是把银子塞进傻姑娘的荷包里，道：“救命也不能去偷，再说你这两锭银子，也解决不了甚么事情，那五味药材，要价千金哩。”

    傻姑娘惊讶地张大了嘴，道：“真要一千两银子？我还以为是那郎中胡扯的。”

    孟瑶苦笑道：“不是一千两银子，而是一千两金子。”

    傻姑娘的嘴张得更大了，扶着门框才堪堪站稳，叫道：“娘也，一千两金子，把我卖了也没这个数。”

    孟瑶心中虽苦，还是忍不住被她这话给逗乐了，赶她道：“赶紧把银子送回去，别让人家说三道四，莫忘了你是我们大房的人，别给我丢脸面。”

    傻姑娘忙应了一声，拿着手绢包走了。

    大略一个时辰后，贺济礼带着一沓银票回来，一一点给孟瑶看，有向州学同事借的，也有向生意场上的朋友借的。孟瑶听着他数完，发现里头并没有容老板的，不禁奇道：“绸缎庄的容老板，不是一向与你交好，怎么不找他借借去？”

    贺济礼比她更觉得奇怪，道：“我怎么没去，但容老板不知怎地了，一见我就抱怨，非说我们贺家做人不地道，暗地里害他，对不起他。我忙着四处借钱，也没功夫细问到底怎么回事。”

    孟瑶见他不知情的样子，便将容家买下孟

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