却并不紧邻，这却要请诸位客官多包涵了！”

    季竣廷听屋舍并不紧邻，不觉有些迟疑，当即回头看了荼蘼一眼。

    荼蘼会意的笑笑：“既是同在一个院子，便不相邻想来也不怕！”

    季竣灏则满不在乎的摆了摆手道：“只要同在一个客栈，便无妨！”

    季竣廷想想自家三弟的武功，也觉有理，因笑道：“说得也是！”

    众人便举步进了客栈，那小二引了众人直入后院，才刚进了院子，荼蘼便不由的赞一声。原来这间客栈，共分三进。前头楼下乃是用饭的所在，二楼、三楼是普通客舍。

    二进已属精舍雅间，院内栽了许多牡丹，四五月间正是牡丹盛开之时，但见花大如碗，纷纷缀于枝头，满目皆是姹紫嫣红，蜂飞蝶舞，好一番热闹景象。

    那小二见她惊叹不觉心内得意，在旁道：“客官莫要着急，待到入了三进，方见我曹州牡丹真国色！”众人听得都是一笑，当下举步过了穿堂，入了第三进。这第三进却比二进更是不同，院内牡丹，无论个头、色泽都较二进更为硕大明丽。

    荼蘼细细看去，心不由暗赞。她一生富贵，对于名种牡丹所知自非常人可比，此刻细细寻来，非但得见姚黄魏紫，甚至那较为罕见的菱花湛露、赤龙幻彩也都一应俱全。

    那小二见诸人面现赞叹之色，不觉洋洋得意道：“诸位客官可还满意这座客栈？”

    季竣廷哈哈一笑，便又取了一块银子丢了给他：“也还罢了，且带我们入房去罢！”当下三人各自择了房间，季竣廷又吩咐请了客栈内的服侍之人过来，赏了银子，令其将三间屋内床褥用具一应换新，又使人烧了水来，供众人沐浴。

    好在这客栈三进里头，平日招待的皆是贵客，他的要求倒也并未引起太多注意。等众人沐浴小憩之后，落日已然西沉。三人碰面，季竣灏便抢道：“我已打听了，说曹州牡丹花会，素来有挑灯观花的传统，白日我们已错过了，晚上却是不可错过！”

    荼蘼听了，不觉心动，笑道：“这可真是‘惟恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆了’！”

    季竣廷哪还听不出他二人的意思，当即无奈一笑，便也允了。三人便携了慧芝，一道出门，却在客栈外头又寻了一家酒楼，入内用了晚饭后，方才往花会处观花。

    曹州牡丹花会，素有盛名，非但规模极大，更兼秩序井然，色色俱全。

    四人才入会场，便不由的大吃了一惊。原来这花会所在之处，却是一个临时搭建的极大园子。园内名花奇卉自不待说，个更有许多卖吃食玩意的小贩穿梭往来，兜售生意。四下里隐见酒旗飘扬，四人愕然细看，竟是一些临时搭建的酒楼茶社乃至面汤包子铺，此刻夜幕已临，更有不少疲累之人，正自据桌大嚼。

    季竣灏瞠目片刻，旋即大笑道：“我们也真是傻了，早知如此，适才便该来此。高踞楼上，饮美酒，食佳肴，俯观花，仰头看月，这是何等快意人生！”

    一席话说得季竣廷与荼蘼各自失笑。众人毕竟赶了一回路，只在园内略走了一圈，赏了一回花，便回了客栈休息。季竣廷早先已令人在荼蘼房内为慧芝另设了一张甚是宽大的软榻，四人各自回房盥洗之后，便自睡下，居心养好精神，待明日再细细赏花。

    这些日子以来，荼蘼舟车劳顿，这些日子玩的虽甚开心，但也确实疲倦了，才刚沾枕便已闭目沉沉睡去。慧芝虽是季家的丫头，但自小到大亦是十指不沾阳春水，其享受处比一般人家的小姐犹有甚之，服侍荼蘼睡下后，她便也上了软榻沉沉睡去。

    荼蘼这一觉睡的极沉，直至外头更敲四更，方才朦胧醒来。娇慵的翻转了一下身子，她懒懒的对帐外唤了一声：“慧芝，我渴了！”

    外面没有一丝声音，片刻后，一只白

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