（4英寸）炮击沉了另外一艘运输船。他们对敌人造成的混乱和破坏，远远超过了他们的相对实力。因为所有的4艘驱逐舰都是四烟囱式的，建造于第一次世界大战期间，已公认不适合于前线服役。

    不过这是四国联合舰队所取得的唯一一次成功。日军坚定不移继续向东印度群岛挺进，西面包围新加坡，东侧远到拉包尔。

    盟国认为：如果侧翼在敌人手中，那么中心地带也是站不住脚的。爪哇北边的泗水受到日军威胁，南边的芝拉扎则是另一个合适的基地。盟国必须发动另一次作战，才能稳定局势。荷兰海军少将凯里。杜曼接替了托马斯。哈特上将的职务，被授权指挥盟国的联合舰队，而托马斯。哈特则被任命为美、英、荷、澳四国联合司令部司令长官。下属的舰队包括美国巡洋舰‘休斯顿’号、‘马布尔黑德’号，荷兰巡洋舰‘德。鲁伊特尔’号（旗舰）和‘特罗姆普’号，美国驱逐舰‘巴克’号、‘布尔默’号 ‘约翰。爱德华兹’号和‘斯图尔特’号，另外还有荷兰驱逐舰‘班克特’号、‘皮特。海因’号和‘文。格恩特’号等 。而一些老旧的军舰被派向了澳大利亚。杜曼少将为避免空中袭击的危险xing，只打算晚上在望加锡海峡对曰本海军发起攻击，但特遣舰队必须在黄昏时刻到达指定地点，因而一定要在白天越过爪哇海。

    盟国的联合舰队被曰本飞机发现将是不可避免的。1月4日晨，日军轰炸机编队发起空中袭击，巡洋舰则是它们的主要攻击目标。当‘休斯顿”号和‘马布尔黑德’号被击中损坏时，杜曼将军命令舰队返回芝拉扎，向泗水增援了英国巡洋舰‘埃克塞特’号、澳大利亚‘霍巴特’号、荷兰的‘爪哇’号和3艘以上的荷兰和美国驱逐舰，杜曼接到命令，要发起另一次攻击，以保卫苏门答腊首府港口。

    1月5日，空袭已经持续了6个小时，杜曼不得不再次命令他的舰只撤回基地。在地中海战役中，英国人已经深有体会，海军作战不可能没有空中掩护。同一天，盟国部队宣布放弃新加坡，这标志着这一海域的战事暂告结束。

    哈特上将被召回美国，他的继承人是荷兰的康拉德。海弗里奇中将。四国舰队的消耗主要是驱逐舰的损失。荷兰‘文。格恩特’号和‘科顿艾尔’号搁浅，而美国‘皮尔里’号在澳大利亚北部达尔文港附近被日军飞机炸沉，‘埃德索尔’号被它自己的深水**提前爆炸而损伤。“‘惠普尔’号与荷兰巡洋舰‘德。鲁伊特尔’号碰撞受伤。

    1月7日在巴登海峡发起了第三次袭击，目的是阻止曰本人继续向前推进，最后产生了一些效果，使一些曰本驱逐舰遭到损伤。但其代价是荷兰驱逐舰‘皮特。海因’号受到破坏，美国驱逐舰‘斯图尔特’号和荷兰巡洋舰‘特罗姆普’号失去了战斗力。美国驱逐舰除了作战损伤以外，也正开始遭到日常损耗和磨损的威胁，在距离主要基地如此遥远的海区作战，供应舰‘黑鹰’号上的备件供应完了。即使在理想的条件下，一个驱逐舰中队也需要不断地精心保养，况且这些驱逐舰已经在海上使用了四分之一世纪。

    自新加坡撤退以来，到1月10日美、英、荷、澳四国联合舰队的巡洋舰已减少到5艘，驱逐舰仅剩下9艘，其中包括3艘英国驱逐舰。

    1月12日，疲倦不堪的杜曼舰队偶然遇上日军的重型舰只，最后一轮交战开始了。曰本这支舰队是近藤中将指挥的南洋攻击编队的一部分，有重型巡洋舰‘羽黑’号和‘那智’号以及14艘驱逐舰。

    驱逐舰分为两个组，每组7艘（第2和第4水雷战队，分别由轻巡洋舰‘神通’号、‘那珂’号率领），由曰本两个杰出的驱逐舰舰长田中少将和西村少将率领。表面看来它们的实力没有超过四国攻击编队，但曰本有无可估价的空中优势来掩护，而且它们的现代化驱逐舰具有致人

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