林立的阴阳道中脱颖而出，顺利成为阴阳寮的寮头。

    这位贵人的名讳，因种种原因殊不便说出。不过，在忠行功成名就之后，这位贵人的家道却意外中落，成了没落家族。他那曾经显赫一时的声名，也就从此无人再提起了。

    但是，身受恩惠的忠行乃至其子保宪，却从未忘记这位贵人的大恩。甚至就是仅是师从忠行的晴明，也清楚的了解这位贵人的一切，并对他怀有深深的敬重。

    这一次来访的客人，就是那位贵人的长子和孙女。贺茂家的家人都不知道他们究竟是什么出处，只是听保宪很恭敬的称呼那位人入中年的清瘦男子为“雪斋大人”，称呼他那秀丽端庄的女儿为“铃子小姐”。

    “雪斋大人，好久不见了，您这次特地登门拜访，究竟是…”

    “唉，还不是为了这孩子。”雪斋望了一眼身边表情冷漠、神色木然的铃子，脸上流露出一种痛心的表情，“她…中邪了。”

    “哦？”听了雪斋的话，保宪倒是吃了一惊。在上下打量了一遍那位穿着一身紫色十二单衣的铃子小姐之后，他伸出手去，食指紧抵在少女额前，口中轻轻的念吟着什么。

    “这孩子的‘心’，竟然没有了。”

    看到保宪带着惊讶的表情收回手去，雪斋不由苦笑一声：“既然您已经看出来了，我就只说事情的经过吧。”

    原来，在两个月之前雪斋夫妻陪铃子去神社祈福的时候，碰到了一个英俊的年轻人。那个名叫橘近江的年轻人是名门之后，谈吐非常优雅，和雪斋一家也很谈得来。自在神社这一面之后，铃子便对他念念不忘，而橘近江也在那之后频频登门造访。

    雪斋夫妻并不是什么古板的人，在长期相处中，看着这两个年轻人日久生情，他们也为女儿能得到属于自己的幸福而暗自高兴，心里默许了他们的交往。

    然而，在不久之前的一天晚上，和橘近江一起出去散心的铃子，却失魂落魄的一个人回来了。从那以后，她就呆呆傻傻的，仿佛变成了一个木偶。而那个橘近江也不再登门造访，处处回避着雪斋一家。雪斋夫妻为此专程去橘家造访橘近江，询问铃子的事情，却被橘近江派人撵了出来，雪斋的妻子因此气得一病不起，现在还躺在病床上。

    “恕我直言，对于这一类的事情，土御门小路的安倍晴明大人似乎比我更…”

    “不怕您见怪，之前我已经特意拜访过晴明大人了，但是他不在家。听晴明大人的两个侄儿说，他有事去了比?山，几时能回得来，还是未知之数。”

    鬓斑白的雪斋一副垂头丧气的样子，再加上旁边铃子那秀丽的脸庞上流露出一副无动于衷的麻木模样，让保宪暗暗唏嘘。

    “说实话，本来在家父身故之后，家里已经劳忠行大人和保宪大人您多方关照，麻烦的够多啦。如今若不是走投无路，我还真不好意思来麻烦您…”

    “您说的哪里话，如果当初没有令尊，我们贺茂家也不至于像现在这样风光。”保宪略带歉意的说，“本来我责无旁贷的，但是这件事事有蹊跷，恐怕不是以我一个人的力量就能解决得了的…”

    “父亲大人，请让我去！”坐在一边的保宪长子贺茂光荣年少气盛，早已经按捺不住了，“以贺茂家在朝中和阴阳寮的身份，再加上我的阴阳术，不怕那个橘近江…”

    “…所以，还请雪斋大人稍等一段时间。等晴明大人从比?山回来，再作定论。”仿佛是没有听到光荣的请缨一般，保宪径自淡定的把话讲了下去，“您和铃子小姐不如先回府稍候几日，至于您的夫人，我稍后会请医师丹波忠明大人到府拜访，请安心。”

    雪斋的脸上露出为难的神色，似乎还想说些什么。但看到保宪的脸上流露出苦笑，他似乎是明白了什么，马上起身告辞。

 

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