江南有一个美丽的小镇，名扬州，那里阳光和煦，星辉轻洒，晚风中，幽香的琼花静静地盛开着，非常招人喜欢。

    欧阳修年轻时，就很向往那古风犹存的地方，曾作诗留念：

    琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨人；曾向无双亭下醉，自知不负广陵春

    曾几何时，扬州是安逸的，温柔的，亦如那酣睡中的少女。

    可是，今天也就是庆历三年的六月十四日。

    战火惊醒这座美丽小城，连那二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫的景色也不见了。

    “十年一觉扬州梦，醒了，醒了！”知府宋庠感慨万千地站在城头，硝烟散去时，放眼望去，城下一片狼藉，好像死了几千人，伏尸遍野，连那旌旗都在着火。

    两日前，王伦起义军以迅雷之势攻陷了高邮，宋庠震惊了，乍一听到这个消息时，他忽然变得麻木起来，他开始怀疑自己到底读没读过兵书，为何总是心惊肉跳呢，难道天圣二年那三元及第的状元郎不是他，是别人，是扬州通判王珪吗。

    “不可能！绝对不可能！王珪不过是庆历二年的榜眼，跟自己差得远了”

    宋庠很自信地挥了挥衣袖，得意地笑起来。

    “大人，何故发笑啊，赶快想个对策才是，说不定王伦那反贼明日就杀来了！”年轻的通判王珪有点紧张，看着前辈宋庠坐在那不知在想什么，他很着急。

    “兵来将挡水来土掩，不要担心禹玉兄，有本大人在，你放心好了！”宋庠故作平静地说。

    “哎呀，怎么能不担心啊，大人可知否，咱们扬州还有多少兵，有多少粮，有多少炮？”王珪赶紧翻箱倒柜地忙活起来，将扬州守军的名册，扬州地图，以及战时的守城对策都找了出来，堆在宋庠面前，“大人请看，就这么多了！”

    “没用的！”宋庠学着曹植站起身走了七步，七步后他停住了，潇洒地回过身，对王珪说：“禹玉兄，咱们招兵去！”

    “啊，招兵？”王珪的心思飞快地转着，心说若是平时的话，招兵就是造反，可是现在是战时，扬州才六百守军，六百人防御偌大个扬州城根本就是捉襟见肘，想到这，他快步上前，跟宋庠携起手。

    “大人此言极是，那，咱们就速速去招兵吧！”

    “好！咱们这就去市集…”

    同一天，高邮军。

    又有一千人加入了王伦的起义军，这些人都是来城里打工的乡下汉子，因为看了府衙的布告：有意投军者得米十斗，钱十贯，田十亩，妻儿全都封官，这么大的诱惑，若是换做读过几天书的人，可能不会相信，可是他们无依无靠，身无分文，家中还有妻儿老小要养，自从这伙身穿宋军盔甲的大军入城后，开仓放粮不说，还将那监狱里蒙受不白之冤的囚犯一概放出。

    又放出消息他们是朝廷的虎翼军，现在替天行道，讨伐贪官污吏，重振朝纲！

    这条混淆视听的妙计果然起作用了，才过三天王伦的大军就多出了两千人马，尽管都是步卒，可是声势浩大，还都有铠甲在身，远远的望去真的很吓人，不说别的，单单看他们操练，那整齐的步伐，那响亮的喊杀声，就知道这支军队很不简单。

    其实，王伦心里明白，这两千多人不过都是些陪衬，壮声势而已。

    真正上阵杀敌，攻城掠地还要靠他从沂州带出了人马。

    提到他从沂州带出来的人马，王伦有点心痛，因为几个月下来，折损了两百多人，经过高邮一战，才多少恢复了点元气，在当地招募了一批江湖人士补充进来。其实都是一些刀口上混饭的黑道人士，更有甚者本来就是偷鸡摸狗之辈，可是，他顾不得那么多了，只要能上阵杀敌，只要都听从他的调遣，他就会毫不怀疑地编入军中，并下令在脸上刺字：

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