武重茂长舒了一口气，说道：“有大人这句话，武某就放心了，在下的身家性命可全在这里啊，来武某再敬大人一杯”

    二人再饮举杯，浅酌了一口，叙了叙旧。

    片刻后，*亮差人来寻窦武找他有事，窦武抱拳起身，正欲告辞。

    武重茂趁机说道：“窦大人一心为民辛苦了，武某自夔州回来备办了点薄礼，不成敬意，早就想送到大人府上了，还请大人笑纳”

    窦武一看武重茂要送礼，内心中更加敬重武重茂了，赶紧回答：“武兄这可如何是好，无功不受禄啊”

    武重茂道：“大人，你这可见外了，咱们可是朋友啊，一点薄礼算不得什么，还请大人日后多多关照才是”

    “哦，好，好”窦武连连点头，心里别提多高兴了，要不是*亮找他有事，就要请武重茂去喝酒了。

    武重茂说：“大人，你有事先去忙吧，一会武某亲自带人将礼物送去府上”

    窦武也不是傻人，早就看到了门口那两个担子了，估计着里边装了不少好东西，人家诚心送礼，他要是连个引路的人都不派，岂不是太无礼了吗。

    于是，赶快命送信之人为武重茂引路，他自去府衙便是。

    出了茶寮，二人抱拳作别，一个径直去了府衙，一个跟着官差去了窦武的住处，东大街上的巡检使大宅。

    一路无话，只见沿途百姓行色匆匆，不少人家的门前都挂起了白幔，看样子死的人不再少数。

    陈福和吴风挑着担，边走边望，将东西大街的情形牢牢记在心中。

    随着武重茂一起来到了巡检使宅第，当面交付了礼物，并让门人转告窦武晚上武员外请他家中饮酒，若是有空请他赏脸。

    门人当面保证不会忘记，武重茂谢过，带着陈福、吴风离开东大街，返回自家宅院。

    12月10日，夜。

    窦武带着一队亲兵前往武重茂家赴宴，大醉而归，于戌时返回府中。

    睡至半夜，遭到黑衣人偷袭，身中二十余刀，顿时气绝身亡。

    随后，房中起火，窦武葬身火海，尸骨无存。

    主人宅院化为一堆灰烬。

    12月11日，天明。

    知府*亮亲自带兵来到窦家查探，在一堆瓦砾中发现了窦武的尸骨，被熏得漆黑一片，难以辨识。

    据守夜的军兵所言，窦大人从武家回来后便沐浴更衣准备休息了，但屋内的烛火一直未息，窦大人有夜里看兵书的习惯，十年如一日，至今如此，未发现可疑迹象。

    接下来，*亮又派官差询问了周围的邻居，得到的答复是，一切跟往常一样。

    随后，*亮回到了府衙，下令全城宵禁，夜晚酉时后任何人不得出现在街道上，否则格杀勿论。

    同天下午，武重茂被请到府衙，*亮询问了昨夜之事。

    武重茂如实说来，还将他送礼给窦武一事告诉了*亮，末了，武重茂怀疑道：“大人，会不会是城外贼人早就混入城中，只等下手的机会，如果是这样的话，房州危险了，还请大人速速派人封锁各条街道，逐家搜查，找出杀人凶手”

    *亮也正有此意，赶紧下令海捕乱贼，房州上下挨家搜索，任何人胆敢阻挠，或者从中作梗以同党论处，杀无赦。

    离开府衙前，武重茂还以老朋友的身份对*亮说：“窦大人一去，房州少了一大臂助，为今之计，大人最好动员房州所有大户捐钱捐粮，然后抽调各家护院、家仆，增派人马守城，千万不可大意，房州百姓的生死全在大人肩上”

    *亮觉得武重茂说的全都是肺腑之言，便推举他跟民团教头党军子一起分管此事。

    武重茂说事不宜迟，如果大人允许，我这就着手操办此事，

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