名叫陈淮，上城厢人士。”

    “陈淮，你先说生了什么事，光是哭也不顶用不是。”

    陈淮哭道：“大人，大人您可要给学生作主啊，学生今早出门妻女还好好的，拙荆给学生的煮的鸡蛋，这不……”陈淮抽泣着摸出一个鸡蛋，又哇哇大哭。

    张问急忙拂其背好言相慰。

    陈淮吸了一下鼻涕，说道：“没想到晌午一回家门，妻女尽被**，拙荆受辱……悬梁自尽，我那小女，才十二岁，竟被那帮畜生蹂躏至死！转眼之间家破人亡，物是人非……大人……大人……”

    张问听罢马上喊道：“马捕头何在？”

    马捕头突突奔进二堂，作揖道：“属下在！”

    张问走回案前，提起毛笔，写了朱砂牌票，怒道：“即可差公人保护案现场，本官随后亲自勘察！”

    “遵命！”

    张问又问陈淮：“是谁干的？可有人证？”

    陈淮咬牙切齿道：“除了那无恶不作的税监爪牙，还有谁？”

    张问心下一冷，道：“有人目睹没有？”

    陈淮道：“邻里说，见那税监的爪牙来了我家，大伙都可以作证！”

    张问看了一眼陈淮，心道他肯定是不会说假话，世上没有用妻女至死这样的代价栽赃毫不相干的人的之事。但税监的爪牙放着银子不捞，谁不奸，大老远跑出城去专找生员的妻女，事情就有些蹊跷了。

    “你且随本官去看看案现场，本官定为你报仇。”张问说道。他想了想，又唤人道：“把陈淮家左右邻里，立刻就地看押，决不能有半点差错！”

    一行人出了县衙，张问接过马夫手里的马鞭，翻身上马，带着一帮皂隶快手赶往上城厢。

    来到陈淮家时，公差已经将方圆之内包围控制，除了挨着陈淮家的住户被看押在家里，其他百姓全被赶了出来，众多人在村子外围议论纷纷。

    张问下得马来，众人都说：“张大人来了，张大人来了……”热心溢于言表，在税使的暴政下，百姓产生了错觉，认为父母官才是自己人。

    众公差作揖道：“拜见堂尊。”

    张问径直走进村子，在皂隶的带领下来到陈淮的家，是栋一进的小院子，门口已站了一排带兵器的衙役。

    江南的房屋修建得十分紧筹，院子左右紧挨着邻居的房子，连围墙都省了两道。张问走过敞口厅，衙役道：“尸体就是那边。”张问走到北面，屋门口照样站着衙役。

    张问走进堂屋，左右不见人，问道：“尸体呢？”

    衙役道：“禀堂尊，在楼上的卧房里。”

    “哦，带本官过去。”

    张问是京师人，这江南的天井庭院和京师四合院不同，他找不着路。江南的民宅，多是二层房子，墙高，中间上隔板，楼上可以住人。

    上了楼，张问走进陈淮的卧房，见两具尸体已经用被子遮盖。张问抬起头，看见房梁上还系着白绫，大概就是陈妻上吊用的。

    张问猛然现，从进堂屋门，到这卧房，桌椅家什摆放整齐，并没有挣扎打斗痕迹。陈淮回到家，现妻女死亡，当然没心思去收拾房间。那为什么不作痕迹？

    张问左右看了看，没有现弥端，便走到床前，轻轻掀开被子一角，床上有大小两具女尸，张问俯下身，仔细查看陈妻脖子上的勒痕，勒痕细长，一直延伸到后颈。张问大奇。

    他又转过身，抬起头看着梁上的白绫，踱了几步，心道陈妻脖子上的勒痕显然不是上吊的时候勒出来的。

    便回头问道：“陈淮，你回家的时候，这屋里是什么样子？”

    陈淮红着眼睛，一出声就要哭出来，“拙荆挂在房梁上，小女死在床上。”

    张问又问道：“穿衣

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