第131来自袁术的威胁

    太史慈一道军讯，及时将萧言从尴尬中带出。

    军情紧急，不能稍迟。萧言当即放下骆凌，辞别陈洛儿，疾步接见太史慈属兵。

    出乎萧言意料，太史慈属兵传来的紧急军情竟是：袁术集兵成德，将伐巢湖！

    袁术欲伐巢湖？

    萧言闻听此讯，不可置信的瞪大眼睛。被吕布、曹操连续击溃，如依真实历史，不久即将吐血而死的袁术，竟然还有余力前来征讨巢湖？

    在萧言眼中，江淮强敌，一则孙策，二则刘勋，其他非是距离稍远，便是实力欠缺。尤其是袁术，蕲阳战败后，旗下各势力全面失控，淮北陈、梁、沛、汝南四郡为曹操所侵，淮南又有刘勋、孙策割据，号称江淮霸主的袁术，如今仅能固守淮河沿线，死守寿春、西曲阳、阴陵、当涂、钟离、成德、东城等七县。似淮南其他县乡，如合肥、浚遒、全椒、阜陵等县，虽然名义依旧归属袁术，但是因为它们在八百里巢湖和广陵太守陈登的双面包夹之下，其实早已处于半独立状态，

    士卒丧气，群臣内乱，袁术如今自顾不暇，竟然还想试图染指巢湖，南征萧言？萧言早晓得，随着冬眠过去，江淮群雄，必将再起纷争，只是萧言想到孙策，想到刘勋，却没料到最先向巢湖发起进攻的，不是孙策，更不是刘勋，而是寿春袁术！

    不管袁术是失心疯，还是处心积虑，战争阴影终究是战争阴影，由不得萧言不去重视。无论如何说，袁术瘦死骆驼比马大，虽然相继为吕布、曹操击溃，麾下战兵数量依然高达数万人，战力是巢湖数倍。

    有鉴于此，萧言连忙去见太史慈，仔细判断时势，研究对策。

    行至太史慈兵营，恰逢寿春间谍冒险传递来无数资料，帮助萧言、太史慈了解事情始末。原来，袁术谋划进攻巢湖，原因有三。

    其一，也是最主要的原因，却是袁术缺粮，严重缺粮。

    下辖七县之地，却维持数万强军，使得袁术财政入不敷出，钱财谷粮急速消耗。尤其，建安二年，江淮夏收秋种有蝗灾，酷寒严冬数十日，更使袁术雪上加霜，长叹短吁，束手无力。另一方面，面对淮北曹操、吕布两大强敌，袁术彼时又不敢精兵简政，遣散战兵。勉强维持，尚能自保；遣散战兵，立时有杀身之祸，袁术岂能不知此节轻重？由是，袁术进退维谷，只能辛苦煎熬，熬过一日算一日。

    恰在此时，袁术注意到巢湖，相中八百里巢湖鱼虾，相中巢湖富裕。

    倘若是郑宝经营巢湖，一副半死不活面目，袁术绝对不会向巢湖多瞟一眼：他麾下数万精锐战兵都养不起，又怎会贪恋郑宝小湖泊？但是萧言不同，萧言经营巢湖有方，广纳流民十余万，在袁术看来，巢湖既然能养活十余万流民，自然也能轻松养活其麾下数万精锐战兵。倘若数万精锐战兵无忧，江淮就依然有他袁术立足之地。

    其二，淮北压力有所减轻。

    前时，曹操连续两次征讨南阳张绣，皆是无功而返，待今春第三次进攻南阳，又是累月苦战，战果寥寥。曹操若在南阳郡陷入僵持局面，自然无暇分兵进攻淮河防线，给予袁术一定的缓冲时间。袁术自谓，巢湖虽然有十余万之众，却尽是逃难流民，虽有芜湖水战侥幸，却终难抵抗数万步骑践踏：不见孙策围攻春谷县时，萧言就龟缩巢湖，不敢外派一名援兵？

    与此同时，淮北又有喜讯传来。

    曹操蕲阳一战，侵夺陈、梁、沛、汝南四郡，瞬间变身中原霸主，严重威胁到袁绍地位。曹操挟天子以令诸侯，渐渐吸引无数能人谋士，尤其是蕲阳一战，曹操声威传遍中国。兖州、豫州、荆州、扬州、徐州，乃至青州、司隶，无数英杰名士，非是上表许县，便是捐身来投，群雄影从，声望直逼袁绍。见到曹操挟天

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