6月7日清晨6时，在灯火通明的印度洋战区司令部---科伦坡，朱明强接到了战区情报处关于桑给巴尔岛火力布置情况的情报。

    情报写道：“6日，桑给巴尔岛停泊舰只如下：航空母舰1艘、战列舰5艘、装甲巡洋舰2艘、防护巡洋舰2艘、驱逐舰6艘、水上供应舰2艘、炮舰3艘、鱼雷艇12艘。此外，防护巡洋舰1艘、驱逐舰1艘在坞。”

    看完这份情报，朱明强用双手轻轻地揉了揉有些疲惫的脸庞，微一沉吟便道:“我记得小张（张翰，情报处处长）前不久还向我报告说，那里的巡洋舰有7艘……”

    “不错！桑给巴尔岛先前是有7艘巡洋舰，但在两日前的一次例行巡航后，有2艘战舰突然就消失不见了，在我方谍报人员查明时，已经是两天后了。” 王志彬不等他讲完就匆忙说道，“而且据情报显示，2艘失踪的舰艇都是英国最新型的战列巡洋舰。”

    “战列巡洋舰！” 朱明强低呼了一声后，急急问道，“查到他们行踪了吗？”

    “是的，战列巡洋舰！都是2万吨级的大家伙，而且估计航速不会低于25节。” 王志彬凝重地说道，“目前还没有接到有关于他们的任何报告，不过，我已给各部发电要求他们协查，希望能够有所帮助。”

    “志彬啊！” 朱明强迟疑了一下，问道，“你说他们有没有可能是移防南非？”

    “来之前，我还特意致电询问了李建（第四舰队指挥官）一下，其部的侦察机报告说，最近在莫桑比克海峡没有发现有任何可疑的船只。” 王志彬想了想后，推测道，“我觉得应该不会是换防这么简单，这其中一定是有深意的，要不然英国人不需要搞得这么隐秘，居然麻痹我方达两天之久。”

    朱明强听完后也点了点头，从座椅上起来，然后慢慢踱到一幅悬挂在墙壁上的巨大的军用地图前观看了起来。

    顺着他的动作，王志彬也把眼光集中注视到了地图上面。

    “他们的目的地会是哪里呢？” 朱明强一边在喃喃自语，一边用手指在地图上比划着。

    就是这么一个不经意的动作，把王志彬的目光引到了一个地方；此时，他的眼神忽然一亮，脱口道：“我想到了，应该是这里了。”

    其实，当他兴奋地指着图上的某一处位置时，朱明强也已经了解了英军的目的，于是说道：“他们似乎是想要偷袭我方的后勤线。”

    “对！我想这应该是他们目前所唯一能够阻扰我军的方法了。” 王志彬肯定了朱明强的猜测，“现在从奔巴海峡到桑给巴尔海峡一线我想应该都布满了我军的潜艇，而且这一带也属于我方舰载机的巡航范围，以英军目前的海军力量而言，北上无异于是送死，因此，这2艘战舰根本就不可能北进；在马达加斯加岛以南海域又有李建所部的第四舰队在附近游弋，估计他们也没有胆量前往马斯克林群岛；移防南非无异于削弱桑给巴尔岛的自身力量，万一因此而丢失了桑给巴尔岛，他们又肯定吃罪不起；那么摆在他们眼前的就只有往东这一条路了。你来看，这里岛屿众多，非常适合作隐蔽的补给基地和停泊的锚地。”说到这里，他指着一处位置说道，“你说如果从这里出现一支打完就跑的、小规模的舰队，那么我们该怎么办？”

    “唔，如果英国人在塞舌尔群岛以东的海域出现，那么我方从马尔代夫海域经过的所有补给船只就危险了。” 朱明强接过了他的话题，沉声说道，“那样的话，我方就只有两种选择了：一是调集足够的护航舰艇来保护这条航道的安全，或者是命令所有补给船只改道阿拉伯海，再沿索马里地区的海域前往肯尼亚地区的蒙巴萨；不过，这其中不论是何种方法，都将影响到我方在西印度洋地区的战略实施。”

    “是啊！”王志彬点点头，接着说

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