地中海的3月，春意盎然，美景美不胜收，这正是一年之中最好的季节。初生的太阳刚刚露出笑脸，就驱散了晨间的浓雾，使得沐浴在阳光中的地中海更加恬静、美丽。

    在亚历山大港以东60海里处，一支悬挂着中国国籍的船队打破了周围的宁静，向西驶去。在船只过后，海面上留下了几条又粗又大的雪白航迹。

    此时，吴波正站在1艘战舰的船头，用着望远镜凝视着晨曦中的地中海。

    晨雾已经完全散去，海面上的一切都看得清清楚楚。正在破浪前进的12艘商船在阵阵汽笛声中，排成了三路纵队，缓慢航行着，负责引导并兼任警戒任务的是1艘轻巡洋舰和3艘驱逐舰，在船队的两侧还分别有1艘高速战列舰在慢慢行驶。

    值得一提的是，这种战舰正是中国海军总部应未来战争的需要，专门建造的新型舰艇。实际上，当世界各国都无一例外地卷入大规模的军备竞赛之时，中**方高层就意识到了一种危机：航空母舰的攻击力度再强，它也只能在视距之外进行战斗，一旦被敌近身，凭借现有的航母护卫舰只将很难有效的防护；也就是说航母编队还存在有一定的缺陷与防御盲区，虽然他们都配备有较为先进的舰载电子设备，可以提前预警，但一些不特定的自然因素还是足以影响那些设备的正常运作。因此，军方内部还专门围绕‘建与不建战列舰’的主题进行了长时间的争论；直到1907年6月中英战争期间，中国的运输船队在马尔代夫海域遭遇了袭击，以及追击战所带来的惨痛教训，这种争论才被高层制止。面对这种大口径战舰的威胁，中国海军就迫切需要一种大威力、近距离的攻击舰只来为航空母舰保驾护航，有鉴于此，各部迅速达成共识：要尽快建造战列舰。

    根据历次海战的教训，低速、高火力、重装甲的旧式战列舰和高速轻装甲的战列巡洋舰都不适应于新的海战条件。中国海军决定建造高速、重防御的新型战列舰，由此而诞生了“秦始皇”级标准主力舰，该级别的舰船将每一种最先进的技术集于一身，从强有力的新式涡轮引擎到电力驱动、雷达校正的炮塔。

    它的船身与火炮都是全钢的，舰体由一层330mm（13英寸）厚的护板包裹住，主炮口径也超过了以往任何一艘的重巡洋舰，达到350mm（13.8英寸），火炮安装方式也是与众不同的，一号和四号炮塔是三联装，二号和三号炮塔是双联装，总共10门主炮，副炮安装了中**队标准式单联装高平两用130 mm（5. 1英寸）口径炮，尽管它载重31500吨，速度仍达到了28海里/小时。

    好威武、好雄壮啊！这是我们自己的战列舰！他从内心之中发出了一阵感慨。那明显带有深灰色的舰体与狰狞巨炮的“唐明皇”号和“汉高祖”号与4艘轻型战舰一起编织成了一支三角队列，为商船提供着绝对安全的保护。一路上，正是由于他们的存在，才使得印度洋航线上的海盗几近绝迹。

    它们似乎满足了国人的自尊与骄傲，威慑着四邦。然而，谁也不知道这其中的经济成本却是巨大的，这两年来，中国的海军支出增长了170%，可以说，每一艘新式战列舰的平均造价都接近了1100万元，首舰“秦始皇”号更是高达1700万元。

    “也许这就是代价吧！但无论我们出于何种原因和意图，既然开始了，就无论如何不能停下来，我们不会去盲目跟从，但也决不能落后，因为中国的未来在海上，我们必须保持着这样的海上力量！因此，我们才要竭尽所能，力求做得更好……而这其中的秘诀就是质量，只有在保证质量的情况下才能使我们的海军时刻都领先于世界……”一想到杨城在上次国防会议上的发言，他的脸上就浮现出了一丝苦笑。

    但他还能说什么呢？此时的军备竞赛由于战争的缘故已经转变

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