德军封锁太晤士河口及苏格兰北海岸并于黑尔戈兰岛附近击沉三艘英国战舰给了英军一个沉重的打击，这也是自皇家海军宣布取得日德兰海战胜利以来遭受最严重的损失，大不列颠举国哗然。

    为了避免悲剧重演，英国战时内阁在召开紧急会议之后，由海军大臣巴尔福代表英国政府强硬地向世界宣布：“英国决定重建伟大舰队，并立即驶往大西洋战区，消灭对手！”

    这次，英国重建的伟大舰队虽然在规模无法与日德兰海战时相比，但在整体战斗力上，却比以往任何时候都要强劲。它是以“伊丽莎白女王”号战列舰为旗舰，再加上“艾恩；杜克”号、“皇家主权”号、“伊林”号战列舰，“猛虎”号、“澳大利亚”号、“新西兰”号、“反击”号、“不可控制”号、“不知疲惫”号战列巡洋舰，以及二艘轻巡洋舰和八艘驱逐舰。它们将分别从苏格兰的斯卡帕弗洛港与威尔士的米尔福德港出发，驶向大西洋。而所有后备物资则由四艘商船改造的运输舰运往大西洋战区。

    于是，英德两国继日德兰海战后又一次大规模的海战箭在弦上。

    2月8日，威尔士的米尔福德港，一支庞大的舰队正静静地等待着出发，每艘军舰上都已经完成了出海前的最后准备，加满了燃料、弹药与补给品。整个锚地一片寂静，除了军舰上的旗帜在风中咧咧作响外，一种凝重而又肃穆的气氛正弥漫着整个舰队。

    上午八时整，在舰队司令官伯尼海军中将的示意下，“伊丽莎白女王”号战列舰拉响了出航的汽笛。在刺耳的鸣叫声中，旗舰的桅杆上渐渐升起了一排信号旗：“发扬帝国海军荣誉！”

    “嘀……”顿时，众舰齐鸣。在其他部队官兵与军人家属的欢呼声中，四艘战列舰、一艘战列巡洋舰、二艘轻巡洋舰以及八艘驱逐舰依次拔锚，开赴大西洋战场。

    “绝对不能让大英帝国皇家海军的荣誉在我手中流失！是的，决不能！”望着越来越渺小却依旧还在挥舞着手臂的人群，站在“伊丽莎白女王”号上的伯尼喃喃自语着。

    这支舰队在中午前后便通过了爱尔兰海，傍晚时分就已深入内赫布里底群岛，然后在马尔岛与从苏格兰的斯卡帕弗洛港驶来的一支战列巡洋舰中队汇合。战列巡洋舰中队指挥官皮尔斯海军少将在找到“伊丽莎白女王”号后，当即将指挥权移交给伯尼，两支舰队终于合兵一处，至此，合并后的舰队才对外统称为伟大舰队。在接下来的航程中，他们以巡航队形向西南挺进，开始搜索德军舰队。

    “什么！英国人取消了对北美的增援行动！”此时，在利蒙湾的美国大西洋舰队驻地，当布莱格听到副官向他汇报情况时，顿时惊呆了。“这不可能！”他此刻的心情简直糟糕透了，他自己觉得这个玩笑开得有点大了。

    “将军，消息完全可靠，情报部门已经证实了，而且很快我们也将接到华盛顿方面的正式通知了。”副官威尔迪斯上校有点无奈地耸耸双肩，“据说是德国人彻底触怒了他们，在北海附近，他们损失了三艘战舰，另外，他们的首都伦敦也遭到了德国人的攻击，这已传得满城风雨。呕，天啊，那些德国人简直疯了，几乎比我们的敌人，那些该死的日本人还要疯狂百倍！”

    布莱格的眉头几乎快要皱到一起去了，眼睛直直地死盯着窗外的天空，良久，他才慢慢转过脸来，缓缓踱到椅子旁边，“这件事还有谁知道，告诉我，威尔迪斯上校。”

    “暂时就您一人而已，不过，我想很快……”

    “很好，其他的您不用管了！”布莱格摆了一下手，然后像下了一个大决心似的，紧盯着自己的副官，以异常坚决的口吻说道，“我现在命令你：立刻组织所有舰队，对加通地区实施突击，摧毁上面所有的一切，最好能够全部炸毁那里的设施，击沉停泊在那里的所有

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