运河码头上鸦雀无声，所有人的目光都聚集在沈默脸上，沈默则看着海瑞，面无表情道：“本官怎么跟你说的，一切有我做主，为什么把我的话当成耳旁风？”

    “海瑞，无话可说。”海瑞闭目道：“任凭大人处置。”

    “那好吧，”沈默点点头道：“带走。”

    便有两个官差过来，摄于海瑞往日的威严，不敢拿他，只是小声道：“海大人，请跟我们走吧。”

    海瑞点点头，站起身来，大步往外走去。

    “不能让海大人走！”老百姓终究还是分是非的，他们都清楚海大人是个为民请命的好官，这次揽下责任，也全是为了他们，便有那良心现的往前涌去，想要将海大人给拉回来。

    “都站住！”海瑞回怒斥道：“你们要陷本官于不义吗？”这正是他所担心的，要不也不会急着站出来，以自己为人质，防止事情闹大。

    “大人，我们已经断粮几日了，再饿下去就要出人命了。”一个老者看不下去，朝沈默跪拜道：“海老爷没有办法，这才带着我们过来看看，原意也不是要抢劫，只是想……”说着看看沈默，有些畏惧道：“只是想卖给我们些粮食，结果现都是沙石，然后就生了混乱。”所谓人老成精就是这个意思，老头将现粮食全是沙石，与生混乱这两件事的顺序一颠倒，便使罪名转移到沈默头上一大半。

    好似如果是白米的话，就不会生混乱一般。

    海瑞微微皱眉，刚要出声，却.听沈默道：“谁说粮食全是沙石？”

    “怎么不是！”小青年们暴怒道：“不信.你看！”便将一只麻袋提到沈默面前，撕开口子，沙土石子便哗啦啦的流了出来。

    人们都愤怒的望着沈默，目光中还含着鄙夷。

    这让沈默脸上有些挂不住，打.个哈哈笑道：“这个嘛，这是怎么回事儿呢？”

    边上的三尺赶紧接话道：“老爷您忘了，这是咱们在.太湖买的石子，准备修府衙用的。”他说话时还挤眉弄眼，更显得贼眉鼠目，一看就不是好人。

    沈默一拍脑门道：“就是这么回事。”

    “没有粮食就直说！少在这拿石子糊弄我们！”总是不.乏别有用心之人，躲在人群中叫嚣。

    沈默微微眯眼道：“谁说的？可敢站出来？”

    当然没人敢站出来，但每个人的脸上，都写着对.官府的不信任，也是，大伙缺粮呢，你给拉些石子、杂草回来凑合，当我们是孙悟空呢，可以吃铁胆，喝铜汁？

    面对着公众的.不信任，沈默似乎感到很受伤，一脸索然道：“今天未时初刻，运河码头售粮，本官亲自坐镇，看看到底有没有粮！”说着一挥手道：“都走吧。”

    “那海老爷呢？”人们担心问道。

    “我不会处罚他的。”沈默酸酸道，心说我怎么没有这么好的人缘呢？不过他也知道，人家海瑞走得是群众路线，拥趸本来就多，跟自己这种曲高和寡的，根本不是自己这一路人。

    见海大人也点头了，人们将信将疑的离开了，心说：‘反正也没有别的办法，就信官府最后一次吧。’

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    当天午时，人们从四面八方，抱着一丝侥幸而来，当他们聚集到码头上时，便见到那里已经扎起了简易的棚子，还用布幔挡住，愈显得官府心虚。

    官差衙役们出来，闹哄哄的让人们排好队。就在排队的时候，人们看到一艘粮船缓缓靠在岸边，有水手扛着麻袋鱼贯从船上下来，然后就被帷幔当着，看不见了。

    顺着两道木栏杆夹成的细细甬道，人们不得不排成单行，缓缓往前挪动……这样的队伍一共有五

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