慈。”徐阶赶紧道：“老臣代江东谢主隆恩。”

    “唉……”嘉靖的伤感更重了，缓缓道：“有道是衣不如新、人不如故，在朕这里，衣服是旧的好，人更是老得亲，朕舍不得这些老臣啊，但想到他能得个善终，又替他高兴……”说着眼圈竟红了道：“也不知朕能不能有他这福气……”

    徐阶起先还陪着皇帝落泪，但越听越不是味，最后回过味来，心道：，承平之君有什么不能善终的？难道还会横死？无非就是担心，被海瑞污了圣名罢了。，此时此刻，当然只能顺着皇帝的意思来，徐阶便对嘉靖道，皇上的意思老臣明白了，一定让那海瑞认识到自己，大错特错，。

    ‘这还差不多……’嘉靖的表情轻松许多，又听徐阶道：“不日廷推，拟椎举内阁大学士三名，江东一去，还要再推一名兵部尚书，请问皇上意下如何。”

    “照准。”这都是早就商篓好的事情，嘉靖自然不会节外生楼

    “还有群臣关心，礼部侍郎沈默，因何而下狱？”徐阶轻声问道：“希望皇上给个说法，以靖浮言、定人心。”

    “朕怀疑他是海瑞的幕后指使”，嘉靖皱眉道：“这下行了吧？”

    见皇帝已经不耐烦，徐阶只好知趣的告退。

    等徐阶退下后，皇帝的脸又紧绷起来，其实除了《治安疏》之外，他还担心那《西游记》，但更担心闹大了影响更坏……海瑞的《治安疏》，是他当时气昏了头，才命九卿传看的，结果越闹越大，几乎无法收场。

    事后嘉靖常常想，若是一直不公开，秘密把那海瑞杀了，此事最多成为史上一桩悬案，而不会像现在这样，把自己置于被审判的境地，已是骑虎难下。

    接受前者的教训，嘉靖对《西游记》一书讳莫如深，就连徐阶都不清楚，还在那猜测沈默下狱的原因呢。

    所以不同于《治安疏》的明审、《西游记》则要暗查，接受这一任务的，仍然是提刑司……

    沈默在牢里正迷糊着，便被人提到了摆满刑具的刑房。

    刑房中火把通明、亮如白昼，沈默的双眼适应了好一会儿，才看清里面的摆设，不禁倒吸口冷气，好家伙，血迹斑斑的各式刑具挂满了墙壁，估计自己一样都挨不住。

    好在提刑太监只是找个地方问话，并未打算请他品尝里面的美味，他自个坐在方桌一端，指着另一端道：“沈大人，请坐吧。”

    沈默一看，不像要动刑的样子，便镇定平来，打横坐在提刑太监对面，神色平静的望着他。

    被他看得有些尴尬，提刑太监干咳一声道：“奉皇命问话。”

    沈默便站起来，想要跪着回话，却听提刑太监道：“皇上恩旨，可以坐着回话。”

    沈默也不客气，屁股重新棚回长凳上，道：“公公请问吧。”

    “沈大人，你可知罪。”提刑太监沉声问道。

    “何罪之有？”沈默一脸不解道。

    “为何出版邪书，诋毁当今？”提刑太监确实按照皇帝的指示问话，两人的问答都被记录下来，第一时间就会传回圣寿宫。

    “这话在下不明白。”沈默脸上的不解之色更浓了，道：“在下才疏学浅，从未出过什么书，又何谈邪书呢？”他自然知道，这正是洗刷自己的契机，便问那提刑太监道：“敢问公公，那到底是本什么样的书？”

    提刑太监这个郁闷啊，因为他也不知道，只能色厉内茬的大声道：“既然是谋逆之言，咱家怎么能看！”

    “那书名总该知道吧？”沈默追问道。

    “这个……”提刑太监闷声道：“书名也不能提起，提起就是罪过。”

    “这叫在下如何作答？”沈默两手一摊，道：“在下敢以祖宗起誓，绝对没有出版过任何邪书。”



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