黄昏的时候李波等四人三骑回到草上沙。夕阳如火，热风追随。几人的衣袍早湿作一片，黏贴在背脊上，十分狼狈。奔驰了一整日，都觉口唇焦敝，困倦异常。

    草上沙只怕是塞北最冷落的地方，因为所有的人都知道这里是盗贼的地方。别说傍晚，就是大白天也很难看到放马牧民。

    “呜····”乔子宏吹响了犀角，告诉躲在暗处兄弟是自己人回来了。

    不一会几人就来到了他们的老巢，约有两百顶牛皮帐篷组成的营地。

    最大的一顶帐篷前，摆放着一张粗劣的乌木矮几，旁边放着几囊酒。几案上上刀痕鲜明，那是用刀子割切牛羊肉留下的痕迹，老大张楷和老三曹单正在喝酒。

    老大张楷是个面貌斯文的中年人，坐在他身边的是一脸横肉的老三曹单。两人看见李波等回来一起起身，亲热地打招呼。

    待看到李波身后的邓启后张楷不由得一愣，然后大笑着拉住邓启的手一边和他说话，一边招呼大家坐下喝酒。

    邓启迫不及待地伸出他细白的露着青筋的手端起面前那个粗瓷大碗，将满满的一碗青稞酒像喝凉水似的一口灌了。

    这一口下去，他只觉肚里烧了一把火似的，满脸通红大笑地说道：“六年没有喝到这样的烈酒了。”

    酒泉五义都咧开嘴哈哈大笑。

    邓启一连喝了三碗后才开口将来意道出。

    曹单喝了碗酒道：“邓兄弟看看在下，可觉得有些什么不同吗？”

    邓启一愣。

    曹单指指自己的头发，又摆摆自己袍子的下摆，开口道：“衣服”然后拿起自己面前插在案上的一把刀来，从放在矮几的羊肉上挑出一快骨头来，用手指一弹，正打在帐内地毯边缘的一面羯鼓上，还有这个。”

    然后他切下了一大块牛肉，放在嘴里慢慢嚼着说：“邓兄弟定然已经注意到，我等所穿，已不算是汉家服饰了。身体发肤，受之父母，是不可以随便改换的。但邓兄弟应该已经注意到，我等差不多算是胡服截发了。”

    这一番长篇大论下来，邓启已经知他想表达的意思了。

    只听曹单又道：“我等兄弟五人自隋末之乱以来，截发胡服，荒野放牧，背离乡曲，形同野人已有数载。如今天下已定，四海升平指日可待，我兄弟也是该重回故里，打扫先祠，重整冠戴，更张礼乐了。”

    接着他话锋一转道：“不过李唐皇室向来卑鄙，这一点从当初他们对待我家夏王就能看出来。万一我们兄弟以毕生之精力相许楚王，助李建成平整河山，位定九五之后，他们会做些什么呢？我们这里数百名兄弟和亲人之性命不知能否苟全？”

    邓启被他这么一说，脑子中不由得一滞。他原以为李波等会很高兴地跟他回长安去，根本没想到还有曹单这个人。一时间不知如何是好。

    张楷也放下手里的碗道：“老三说的是邓兄弟，我也受够了离乱之苦，受够了文官之治的苦。这些年我也已经已过惯了这种幕天席地、纵横草原的生活。不想再去做秦王与太子争夺中的一粒棋子，不想再回中原中生活了。光大门楣，已经不是我的志向了。”

    他一语落地，就一挥手，道：“倒酒。”

    乔子宏提了酒囊起来，先给他大哥、三哥先斟满一碗，又给邓启添满一碗。

    邓启冲着乔子宏点点头。然后冷笑道：“张大哥，曹三哥你们尽可以说喜欢纵横草原，但你们怎知兄弟们也是和你们一样的想法呢？你们真的觉得故里就是那么好弃吗，故乡真的那么好离吗？你们手下的兄弟也都是汉人，你们真的确定他们就跟你们俩一样喜欢幕天席地、终老边荒吗？”

    说完他将面前的酒一饮而尽，又道：“家，回家，是人一生最大的愿望。”

    

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