阳光疲软地照射在距离凉州几十里的官道上。官道上沟沟坎坎高低不平，两边的村落稀疏破败，人烟罕见。道旁几株枯枝上有几只寒鸦不时地“呱呱”地叫着，像是在寻觅它的伙伴。偶尔有一两个路人佝偻着身躯踽踽走过，他们衣衫褴褛，形容枯槁，背着破烂的行李卷，一看便知是那些躲避战乱沿途乞讨的贫民百姓。一个多月的战乱，让西北这片土地满目疮痍，遍体鳞伤。

    正午时分，在这片寂寥的旷野中，出现了一支马队。这支马队顶着西北的寒风向北急速行进，五千名轻甲骑士在二三十名身披各色斗篷的将军的率领下，整齐快速地前进着。

    这支马队是唐军救援凉州的先锋部队，李承明和李孝恭都在队伍里，而且队伍里还有几个高句丽人，那就是高句丽主使泉盖苏文和他的几名护卫。

    泉盖苏文住进楚王府后和李承明的关系处的不错，他早已经将天策府悄悄给他的那封书信转给了李承明。书信的内容不只是劝高句丽人劫掠大唐边境，而且信里还注明了大唐与高句丽边境上大唐军队的一切部署和虚实。承明和马周等人仔细研究过那封书信以后感觉大有处，于是便将书信交给了李建成。

    在李建成的授意下承明全力挽留泉盖苏文在大唐多住些日子，以便东宫找到真凭实据以后好让他出面做证。

    泉盖苏文得知李承明要出征凉州的消息以后非要跟着一起来，说是想见识一下大唐的军威。李承明在请示过太子以后便将泉盖苏文带在了军中。

    “两位殿下，我们距离凉州已经不到五十里了，前方已经发现了党项人的斥候。”一名斥候飞马回来禀告。

    李孝恭点了点头，对身后的传令官道：“传令下去，全军休息，等步卒和后队的粮草辎重上赶来。”

    传令官应了一声，立刻打马向前面跑去。

    不一会整个马队在一阵号角声中停了下来。

    李承明和李孝恭翻身下马，离开官道向覆盖了薄薄一层绿草的的旷野走去，几十个个侍卫紧紧地跟了上去。

    李承明放慢了脚步，伸了伸腰，吸了几口清新的空气，眼睛眯缝着望着前面的李孝恭，向身后问道：“那件事查清楚了没有？”

    紧跟在他身后的王虎臣知道是在问他，赶紧答道：“查清楚了。郭杰、李波他们现在都跟着尉迟行退到了凉州城里。”

    李承明点了点头，紧走了几步赶上李孝恭道：“赵郡王叔，我听说围凉州的党项人有十万之众，只是不知道他们的战斗力和突厥相比怎么样。”

    李孝恭笑了笑，自信满满地答道：“党项人根本不能和突厥人相提并论，他们只不过是一些一群凶猛的乌合之众，行军布阵、进退行止都没什么章法，不难对付。”

    灵州，峡口集镇西十二里的野狼坡下。

    颉利可汗恶狠狠地注视着军容严整井然有序的唐军阵列，牙齿咬得格格作响。他朝着身边的俟斤阿史那乌没啜使了一个眼色，阿史那乌没啜会意，纵马出阵，勒住缰绳用汉语高叫道：“请对面的大唐将军出来说话！”

    李靖看了看身边的将士，脸上露出一丝意味深长的微笑，深吸了一口气叫道：“击鼓，出战。”

    咚咚的战鼓声陡然间在空旷的原野之上响起，让所有阵前的将士心中骤然一紧。击鼓进军！阿史那乌没啜有些诧异地眯起了眼睛，自己问话对方非但不答，竟然擂起战鼓，连个照面也不愿意打就要开战。对面的唐军人数不多，战意何以如此强烈

    没等他反应过来，唐军前军两千余骑已然开始缓缓前进，全部的骑兵们动作统一地拔出了斩马刀向天挥舞，齐齐扯着嗓子高叫：“杀、杀、杀！”人数虽然不多，声音却极响亮高亢，一时间，鼓声、两千匹马蹬踏大地的声音都被这震人心魄的喊杀声淹没了。



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