谷”。

    久而久之，这草谷的范围不仅限于粮草钱财，还有被掳掠来当作奴隶的敌国百姓，都被称之为草谷。

    当初五代之时，中原势衰，辽国实力占据上风，故常纵军兵在中原边境打草谷，有时甚至还深入中原腹地掳掠。

    后大宋建国，中原国势强盛，辽国畏惧，为了保持睦邻友好，便严禁军兵侵过宋境打草谷。

    然前岁大宋扫灭北汉，辽宋两国关系破裂，辽人虽没敢大举南侵，但为了报复大宋灭汉，便放驰约束，再次纵容军兵入宋境打草谷。

    石韦虽然对边境这打草谷之事略有耳闻，但到底是养尊处优的京官，对边境之事不太熟悉。

    杨延琪随其父久驻边关，对于辽人的所作所为自然熟知，只看一眼便知底细。

    杨延琪声音很大，她这般一说，所有的随行的宋军将士全都听到。

    原来众人还抱着看热闹的心态，这时一听说眼前被绑的所谓“犯人”，竟都是自家同胞，所有人的精神顿时绷了起来，脸上皆露愤恨之色。

    那些惶惶不安的宋国百姓，扶老携幼，灰头土脸的从石韦眼前走过。

    稍有走得慢的，旁边押解的辽人便上前喝斥，甚至是用马鞭抽打。

    那啪啪的鞭笞声，还有被打者的哀嚎声，在场的使团之人都仿佛感同身受一般，无不为之变色。

    石韦手中的拳头，渐渐的在握紧。

    就在这时，其中的一些宋人认出道旁这队伍，似乎是自家的官军，他们如同抓到救命稻草一般，纷纷的跪扑过来，恳求官军解救他们。

    “大人，我们都是宋人，救救我们吧。”一名年轻的少妇扑到自己的跟前，叩首哀求。

    一名辽人刚状，几步便追了过来，嘴里用契丹话骂着，扬起皮鞭就抽向那少妇。

    敢在自己面前打自己的国人，本就心中窝火的石韦，一下子就被激怒了。

    “延琪！”石韦急向旁边的杨延琪使了个眼色。

    杨延琪立时领会，未等那辽人马鞭落下，飞起一脚便那硕大的身躯踢飞。

    那辽人被踢了个狗吃屎，又怒又惊，爬将起来哇哇大叫。

    其余辽人见同伴被打，皆是大怒，弯刀出鞘，一窝蜂的便围了上来。

    “保护大人！”

    杨延琪大喝一声，百余精锐宋军迅速布阵，将石韦围护其中，刀剑出鞘之声响成一片。

    剑拔弩张，战斗一触即发。

    陪行的辽国地方官吓了一大跳，赶紧从队伍的前面奔来，先是用一番契丹话把那班辽人训斥了一通。

    那些打草谷的辽人一听说是宋国的使团，均是为之变色，原本凶狠的表情马上就软了下来，不得不收起兵器退了回来。

    那辽官又向石韦陪笑道：“这班人不知是石大人在此，多有冒犯，还望着石大人见谅。”

    石韦冷哼一声，指着遍地跪伏的宋人百姓，厉声问道：“你倒说说看，这些我国百姓是怎么回事？”

    那辽官被堵着语塞，额边滚着冷汗不知该怎么回应。

    石韦又大声道：“本使倒想问一问，贵国的皇帝是否有过旨意，准许你们侵掠过我国边境，掠夺我国百姓？”

    石韦这一问，更把那辽国憋着无言以对。

    辽廷为了报复大宋，确实纵容边境军士打草谷，但这毕竟只是默许，并未以皇帝的旨意，或是辽廷的正式文书下达给军队。

    所以这打草谷只是暗地里的事，却上不了台面，无论在什么场合，辽国方面均不承认己方故意纵容军士打草谷。

    如今这辽官没想到自己打草谷的队伍，会正好给石韦碰上，而这位宋使又偏是个喜爱多管闲事的人，这般一被质问，自然就无言以应了。


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