宴请是国际交往中最常见的交际活动之一。各国宴请都有自己国家或民族的特点与习惯。国际上通用的宴请形式有宴会、招待会、茶会、工作进餐等。举办宴请活动采用何种形式通常根据活动目的邀请对象以及经费开支等各种因素而定。

    一、常见的几种宴请形式

    （一）宴会（英文banquet或dinner）

    宴会为正餐坐下进食由招待员顺次上菜。宴会有国宴、正式宴会、便宴之分。按举行的时间又有早宴（早餐）、午宴、晚宴之分。其隆重程度出席规格以及菜肴的品种与质量等均有区别。一般来说晚上举行的宴会较之白天举行的更为隆重。

    国宴（statebanquet）是国家元或政府脑为国家的庆典或为外国元、政府脑来访而举行的正式宴会因而规格最高。宴会厅内悬挂国旗安排乐队演奏国歌及席间乐。席间致辞或祝酒。

    正式宴会（banquetdinner）除不挂国旗、不奏国歌以及出席规格不同外其余安排大体与国宴相同。有时亦安排乐队奏席间乐。宾主均按身份排位就座。许多国家正式宴会十分讲究排场在请柬上注明对客人服饰的要求。外国人对宴会服饰比较讲究往往从服饰规定体现宴会的隆重程度。对餐具、酒水、菜肴道数、陈设以及服务员的装束、仪态都要求很严格。通常菜肴包括汤和几道热菜（中餐一般用四道西餐用二、三道）另有冷盘、甜食、水果。外国宴会餐前上开胃酒。常用的开胃酒有：雪梨酒白葡萄酒马丁尼酒金酒加汽水（冰块）苏格兰威士忌加冰水（苏打水）另上啤酒、水果汁、番茄汁、矿泉水等。席间佐餐用酒一般多用红、白葡萄酒很少用烈性酒尤其是白酒。餐后在休息室上一小杯烈性酒通常为白兰地。我国在这方面做法较简单餐前如有条件在休息室稍事叙谈通常上茶和汽水、啤酒等饮料。如无休息室也可直接入席。席间一般用两种酒一种甜酒一种烈性酒。餐后不再回休息室座谈亦不再上饭后酒。

    便宴即非正式宴会常见的有午宴(lunnet)、晚宴（supper）有时亦有早上举行的早餐(breakfast)。这类宴会形式简便可以不排席位不作正式讲话菜肴道数亦可酌减。西方人的午宴有时不上汤不上烈性酒。便宴较随便、亲切宜用于日常友好交往。

    家宴即在家中设便宴招待客人。西方人喜欢采用这种形式以示亲切友好。家宴往往由主妇亲自下厨烹调家人共同招待。

    （二）招待会（renet）

    招待会是指各种不备正餐较为灵活的宴请形式备有食品、酒水饮料通常都不排席位可以自由活动。常见的有：

    冷餐会（自助餐）(buffetbuffet-dinner)这种宴请形式的特点是不排席位菜肴以冷食为主也可用热菜连同餐具陈设在菜桌上供客人自取。客人可自由活动可以多次取食。酒水可陈放在桌上也可由招待员端送。冷餐会在室内或在院子里、花园里举行可设小桌、椅子自由入座也可以不设坐椅站立进餐。根据主、客双方身份招待会规格隆重程度可高可低举办时间一般在中午十二时至下午二时、下午五时至七时左右。这种形式常用于官方正式活动以宴请人数众多的宾客。

    我国内举行的大型冷餐招待会往往用大圆桌设座椅主宾席排座位其余各席不固定座位食品与饮料均事先放置桌上招待会开始后自动进餐。

    酒会又称鸡尾酒会（cocktai1）。这种招待会形式较活泼便于广泛接触交谈。招待品以酒水为主略备小吃。不设座椅仅置小桌（或茶几）以便客人随意走动。酒会举行的时间亦较灵活中午、下午、晚上均可请柬上往往注明整个活动延续的时间客人可在其间任何时候到达和退席来去自由不受约束。

    鸡尾酒是用多种酒配成的混合

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