二月初四荆州牧别驾剻良一行数十人突然赶到寿春。稍事休息之后剻良即请求面见刘备。

    郡守府议事厅中除刘备、剻良外只有徐庶、孙乾、糜竺三人。

    “……剻别驾亲至寿春不知所为何事？”宾主之间见过礼后刘备和声向剻良询问道。

    “良乃是奉我主刘荆州之命有一事相求皇叔……”剻良微微一笑从容自若地回道。

    “景升兄与备本是同宗而今又有同盟之谊何来‘相求’之说……”刘备摆了摆手客气地笑道“剻别驾有事但讲无妨……”

    “多谢皇叔如此良便直言了……”剻良称谢说道“皇叔与我主相约同盟之时曾有言在先----两家平分江东诸郡！皇叔可还记得？”

    “这是自然……”刘备微微点头说道。

    “前番皇叔大军兵锋所指孙氏群丑尽皆披靡庐江、丹阳、吴三郡顺利得归皇叔麾下我主甚为欣喜……”剻良先道可一番恭维之话随即话风一转略显黯然地说道“与皇叔相较我主虽也兴大兵伐孙然则却无功而返疏为遗憾……”

    “景升兄意欲再兴兵讨伐孙逆？”刘备微微一笑接口说道。

    “……”剻良眼中现出一丝异色微感惊诧地看向刘备“被皇叔猜个正着……前番伐孙无功之后我主厉兵秣马筹备数月近来正欲再兴义师讨伐孙逆上为社稷除逆下为黎民平忧！”

    顿了顿后。剻良继续说道：“那孙逆虽已势衰但百足之虫死而不僵单以我荆州之力恐胜之不易。故而我主命良前来寿春向皇叔请援。皇叔若能以庐江、丹阳之兵东面策应则我荆州大军击灭孙逆有望！”说罢。剻良笑着看向刘备。

    “剻别驾但可回报景升兄刘备必会尽盟誓之约出兵策应！”刘备非常爽快地答应道。

    “如此便多谢皇叔了！”剻良躬身深施一礼答谢说道“若能顺利夺取豫章、庐陵诸郡我主必深谢皇叔大恩！”

    剻良的话语意双关一者向刘备表示感激另一方面却也此话将刘备套住----江东剩余几郡刘表意在必取。

    厅中其余四人都听出了剻良话中的两层意思关羽甚至眼中射出一丝寒光----出力却不能得利。这样的事确实让人有些难以接受……

    “份内之事……”刘备笑了笑不以为意地应承了下来。

    原以为需要大大费上一番唇舌却不想刘备如此爽快就答应了这个“损己利人”的请求剻良不禁对刘备生出数分好感----很明显以刘备之能断不可能听不出剻良话中的意思。但尽管如此刘备仍然愿望答应这个吃亏的请求便说明其是个守信之人。

    “剻别驾难得来到寿春不妨多留几日让刘备可一尽地主之谊……”刘备盛情地说道“出兵策应之细节明日里可再详谈！”

    还未待剻良应话便只见折冲校尉陈到急步走进厅内。

    “叔至有什么事么？”见陈到表情有些古怪刘备惊异地询问道。

    “……”看了看剻良陈到犹豫了一下说道“启禀主公！曹操使者陈群已到城外欲求见主公！”

    “曹操使者？”厅中众人尽皆错愕不已----无人不知刘备、曹操乃是死敌仅只过去的一年里两方就激战了无数场。难以想象曹操居然会派遣使者来寿春……

    “叔至请陈群过来！”刘备略一思索和声对陈到说道。

    “是！”陈到应声领命而去。

    “皇叔既有要事良还是先行告退了！”

    “……剻别驾先回馆驿休息片刻今晚备在府中设宴为剻别驾接风洗尘……”刘备笑着点头随即对孙乾吩咐说道“公佑你替我送剻别驾回馆驿！”

    “是！”孙乾向刘备行了一礼后转身对剻良说道“剻别驾请！”

    “有劳孙别驾了！”

    孙、剻二人离开一盏茶的

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