出而为国家办洋务哉！”

    一位叫做罗勃特的美国人当时所观察到的与《申报》的描述一般无二：“我曾在大街上匆匆见到一个名叫黄开甲的留学生一面，因为他负有公差，才特准外出也。不知何故，他们被乾国官方视同罪犯，对这种侮辱，使他们全体愤概不已。在留美期间，他们对文明社会已深切体会。也许，乾国政府召他们返国正拟将开明的种苗拔除，则此实为自取败亡之举……”

    留学生们则发出了这样的哀叹：“我们是易于摧毁的，我们没有天赋的忍耐，我们似新生的树苗，由肥沃的土壤、温和的气候移植到无知迷信的荒漠，我们不会成长，只会渐渐枯萎……”

    但性情爆烈的蔡廷罕不甘心于这样的命运。

    他在一个意大利传教士的帮助下，来到了热纳亚，继续他的求学生涯。

    虽然他的行为并没有引起官府的太多注意，但由此他却再也不能得到家里的资助了。

    而现在，一切都已走到了尽头。

    这样过了有一个小时，他听见有人敲门。

    “进来！”他大声喊道，手并没有停下来。

    “蔡廷罕先生！”特丽莎太太有些气喘吁吁，隔着门槛瞪着他，“你究竟在干什么呀？”

    他转身看着她，仿佛在竭力回忆她是谁。

    “系主任怎么办？他可一直在等着你呢！”她惋惜道。

    “噢，对了，我忘了。”

    “怎么？你……忘了？”

    “是呀。”他的语气中透着不解，反倒惊讶于她的大惊小怪了。

    “哎！我只能说你是活该！”她激动地说，“你真是咎由自取！毕业典礼四点半就要开始了，你想主任哪还有时间会见你？”

    “我马上就去，特丽莎太太。”促使她这么做的真正原因不单单是好奇。那是她的一块心病：她担心校委会撤销对蔡廷罕的处理决定。

    他走进大厅尽头的洗手间，她则站在一边看。他洗了手，把蓬松的直发整理得有了点样子，然后走出来，上了楼梯。这时她这才意识到他要离开。

    “蔡廷罕先生！你该不会就这样出去吧？”她指指他的衣服，喘着气说。

    “怎么不行？”

    “他可是你的系主任哪！”

    “特丽莎太太，他不再是我的系主任了。”她着实吃惊，他说得若无其事，好像他很高兴似的。

    热纳亚理工学院矗立在一个小山包上，那圆齿状花边雉堞的围墙像是给山下延伸的城市戴上了一顶王冠。学院如同中世纪的堡垒，拦腰嫁接了一座哥特式大教堂。叫它堡垒，可真是名副其实：结实的砖墙上有几道狭缝，其宽窄仅够安置岗哨，城墙后面可供守城的弓箭手作藏身之用，拐角的塔楼上可以往下泼撒滚烫的油----从而攻击入侵的敌人----假如这种紧急情况真的出现的话。大教堂高踞其上，闪耀着丝带般的光辉，犹如一条脆弱的防线，要去面对它的两大敌人：阳光和空气。

    系主任的办公室像一座小礼拜堂，阳光透过彩绘的玻璃窗照射进来。微弱地流泻在圣徒们硬挺的服饰上，他们的胳膊肘弯曲着。两团红色和紫色的光晕分别照在壁炉两角形状奇怪的生物形滴水嘴上，它们从来未曾派上过用场。一抹绿色的光影驻留在壁炉上方悬挂着的巴特农神殿图画的中央。蔡廷罕走进办公室时，隐约看得见坐在办公桌后面的系主任，他身影模糊，办公桌雕琢得像殉教者的祭坛。主任是位肥胖的矮个子绅士，浑身晃动着的脂肪仿佛也已经被包裹在他不可抗拒的尊严之下。

    “啊，对，蔡廷罕。请坐。”系主任微笑着招呼他。

    蔡廷罕坐了下来。系主任十指交叉盘放胸前，做好准备要听蔡廷罕的辩解。但是蔡廷罕并没有任何的表示。系主任清了

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