骚乱只持续了一个晚上就被平息了，但围绕骚乱展开的暗战却整整延续了两个多月，所有的**起落、跌宕起伏都围绕着山东沿线的战事展开，俨然成为中日冲突的第二战场。在严阵以待的国防军重兵集团面前，素来骄横、目空一切的关东军找不到任何空隙可以下手，双方剑拔弩张、情势极其危急，但却没有从冷战发展为热战，所有的视线焦点还是汇聚于山东沿线的战事。

    对山东沿线的战事，英国人也非常摸不着头脑，搞不懂中国唱的究竟是哪一出戏。从大局来说，中英关系正在好转，犯不着为了八竿子打不着的事情大动肝火；从细节上来说，白天日英联军的损失真是让人匪夷所思，你国防军是演习不假，但这种演习的气氛是不是也忒“紧张”了点？

    当然，朱尔典在对华关系上的手法和认识远远高于妄自尊大的日置益，对秦时竹的脾气和秉性他也更了解一些，知道这位中国新任的最高领袖是软硬不吃的民族主义者，他也许不会拒绝和你做交易，但绝对不会干明摆着吃亏的事情。青岛问题中国已有了一个解决预案，那就是由中国国防军解除驻青岛德军的武装同时将青岛收回。对于这个方案，朱尔典大体还是赞同的，在他看来最坏的结果是被德国盘踞，其次是被日本占据，最后才是被中国收回。当然，如果能让大英帝国占领就更完美不过了，只是目前不列颠陷于欧洲战争，无力也无暇过问远东的事务，这种理想状态只能是设想而已。朱尔典原本极力主张同意中国收回，但作为英国中国上述举动的代价，中国方面须答应开辟青岛为自由港，并且设立公共租界方便各国侨民聚居等条件，但伦敦的老爷们没有将中国人的雄心和朱尔典的努力放在心上。一厢情愿地以为凭借日本人的武力就可以达成目的，在他看来简直是天真至极、愚蠢至极，他们难道不知道一旦让日本人得到了青岛。英国在华影响力和威海卫租借地的辐射力将更为降低么？

    “愚蠢！”收到有关山东战事地密报后，朱尔典狠狠骂了一声。作为老资格的外交官，他完全清楚并懂得国际法----冲突双方不得假借第三方领土进行敌对性活动。否则另一方有权视该中立方为敌对方。中国对青岛志在必得，原本就不会允许日本人染指。像这种没有事先与中国协商、又没有合理的补偿方式作为对价支付给中国地举动，如何能不被国防军迎头痛击？目中无人的日本人大概以为中国还是10年前那个软弱可欺的清政府，丝毫没有去分别秦时竹和慈禧之间地差别，这种差别或许将会是致命的。“日本人看来是踢到了铁板上！”隐约中，朱尔典对于日军地受挫还有相当的快意。至于这损失当中夹杂的英**队，他丝毫不感觉心痛。反正殖民地部队没什么好可惜的，再说英军无论如何只占了损失的小头，没有必要去担心伤害大英帝国地圆气。

    “要向中国政府提出抗议么？”日置益的遭遇朱尔典已有所耳闻，他也不敢奢望自己地待遇会比对方更好。再说，抗议什么呢？难道自己首先违反国际法再去抗议对方的救济行为么？确实，国际法是个虚幻的东西，手中有实力才有资格谈论国际法，从前各国列强无不将实力政治使得娴熟，只是时代变化了，还一味坚持强权政治恐怕行不通。朱尔典或许看不上中国目前的实力。但他能够明智地知道。在细节问题上选择对抗，对他并没有好处。妥协和协商才能带来更大的利益。能用文书和谈判获得的结果为什么一定要用子弹和大炮来解决呢？何况中国人并不缺少子弹和大炮。

    出于这层考虑，来自英国方面的抗议只是例行公事地去外交部走了一遭，陆征祥和朱尔典客客气气地交换了意见，压根不像是抗议和斥责的模样，至于朱尔典应付国内的报告怎么写，那就是他自己的事情了。

    “总长阁下，青岛问题一日不解决，就一日是中英、中日关系之间地障碍……”


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