后来朝廷也向提高余盐收购价，但如何也不如私盐利润大。因此官收余盐，导致盐法败坏，朝廷就改为商收余盐，但是商收余盐导致朝廷赚不到钱了。

    因为依照开中法，盐商将粮食运到北方，再换取正盐盐引，但商收余盐后，商人可以在本地买余盐，谁又去用运粮的办法换正盐。而且商人收余盐价格高，导致盐户都将盐卖给商人，而不卖给朝廷了，于是朝廷连正盐都收不着。

    于是朝廷再度改革，先官收再商收。两淮盐引从三十五万提至七十万五千引，官府从盐民手里多收余盐三十五万引，然后盐民手里剩下余盐才能卖给商人。

    而商人要买一定的正盐，方才允许买余盐，进行强制搭售。

    看似完美解决问题，但其实的结果是，嘉靖年时两淮一年正盐七十万引，余盐三百万引，远远超出当地盐民的产出，等于开了空头支票。

    然后商人拿着大量正盐余盐盐引，结果到盐场一粒盐都买不到，同时盐额增加到七十万引，导致原先力有未逮的盐户大量逃亡。

    此举被商人盐民大骂，隆庆年间朝廷被迫再对盐法变革，那就是先商收后官收。商人先买余盐，然后朝廷兜底。

    但是先商收后官收，与原先的商收余盐没区别，盐户谁肯卖盐给朝廷，有多少就卖多少给商人了。甚至商人还利用到盐场买盐的便利绕开盐引，从盐户手里买私盐。

    因此两淮余盐私盐泛滥成灾，却没有人却买正盐，朝廷不得不自掏腰包垫付开支银。

    所以官场又传出风声，朝廷有意再度恢复官收食盐，总而言之来回折腾。

    官收余盐，盐民盐商吃亏。

    商收余盐，朝廷吃亏。

    当今天子的脾气都知道了，爱财如民，怎么肯下面的人把手伸到朝廷里。

    这时候朝廷上清流有一个普遍的意见，认为朝廷盐法不利，都是负责盐业的官员屡屡被盐商收买，故而导致政令被破坏。

    没错，制度是好的，问题是在官员的身上，是官员操守不行，所以导致盐法的糜烂。

    因此要选择人品正直，操守清廉的官员，也就是慎重行盐之官，来杀一杀扬州官场上这场恶风，以此来杜绝这受贿之风，整顿两淮盐业，保证朝廷正盐的税入。

    在这个论调下，要从根本上治理盐政，首要之官员在于两淮盐运使。

    于是不久前前任两淮盐运使，就被抄了家。

    此外还要严究私盐，其中描述私盐商人嚣张到什么程度，御史向天子上奏说，私盐船商都是聚集几百艘大船，明火执仗，张打旗号行于江面上，船上都配备有火铳大炮，其装备之精良更胜过官军，对于这样的私盐盐商朝廷必须要抓起来杀几个，否则将酿成什么后果。

    林延潮深知在这样的论调下，两淮盐商，包括梅家的日子有些不好过了。

    但当时林延潮是礼部的官员，盐法不在他管辖范围内，对于这件事听听就好，没必要出头。

    现在就不一样了。

    梅老太爷描述了一下当今盐法，然后向林延潮问道：“以部堂大人高见，当今盐法是否存有鄙陋之处？是否要变一变。”

    林延潮闻言矜持地笑了笑道：“这盐法乃户部，盐运司的事，在下只是礼部的官员，不好插手别部之事。”

    梅老太爷一愕笑着道：“部堂大人真是慎重。”

    林延潮笑了笑。

    梅大公子则道：“爹，部堂大人也是舟车劳顿，不如我们用宴后再谈。”

    梅老太爷捻须笑了笑道：“也好，也好，部堂大人即是到了扬州，就在此多盘桓一段时日，让老朽一尽地主之谊。”

    林延潮不置可否。

    当即三人与林延潮一并赴宴。

 

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