战局的急转直下令清廷意想不到而联军的投降更令其猝不及防西南与东南两战场的失利使整个清朝廷陷入一片恐慌之中。联军投降不到三个月的时间西南战场丢了四川省与广东省全部而湖南省与湖北省也丢掉了一半；在东南战场围困天京的江北与江南两大营再次被击毁大清帝国大半江山已落入匪手这一次可不比当年吴三桂叛乱的时候了还有谁可以力挽狂澜逆转局势呢？清廷上下莫不悲观失望灰心丧气均有大厦将倾的感觉。

    秋天的脚步姗姗而至刚踏进北京城城里的老百姓便急急地添上了两件秋衣而在清廷总理事务衙门那红红而高大的大院内年轻的恭亲王奕诉身着一件单衣却仍然涔涔汗下。三十岁不到的他位高权重已掌管了朝廷大部权力他不是皇帝更胜似皇帝风华正茂的他本更应该春风得意意气风的这时他却颓废地坐在锦蒲靠椅上六神无主一动不动。接连不断传来的坏消息就若一记记巨雷炸在他心坎上他心碎神飞。西南叛匪成大清朝廷大祸的预感终成现实如今连一向强横的西洋联军都无法对付得了他们他真不知道朝廷还有什么可以挡得住这灾祸的来临？

    “亲王千岁！上海有消息来报联军海军十余艘军舰威逼我上海港要求我大清朝廷支付他们出兵助我围剿叛匪的军费开支及部分战争损失赔偿期必付一百万两白银！”兵部尚书胜保踧踖道。

    屋漏偏遇连夜雨这西洋人当真不可信说撤就撤了而且还倒过来趁火打劫面对这雪上加霜的局面奕诉气得吐血怒声道：“西洋蛮夷不讲信任！欺我大清无能矣！”旋又无力地坐下无奈道：“自己的事还得自己来解决靠外人是靠不住的让户部尽快筹措资金给他们吧！”转又狠声道：“不过！他们也得留下一点东西才行派出使者与他们磋商可否让美国与西班牙人的部队以雇佣军的形式留下我大清朝廷可以付出高额佣金！”此值危难时刻实不宜再树强敌能少一事则少一事尽管奕诉气愤但这份气愤他还得往深肚里吞。

    胜保恭卑道：“此事属下定会办妥当！”

    大学士桂良自那次谈判被英国海军少将依勒特当众摔伤之后病休了半年复出后因其是奕诉亲王的岳父奕诉命其主管清廷洋务方面的事务。“亲王千岁！西南李星沅大人及达洪阿都统近三十万部队覆没人民军叛匪锐不可挡他们占四川全境后已向我陕西、河南进军如不早日想法阻挡我大清京城----北京城危矣！”

    “李星沅与达洪阿无能损我大清之天威毁我大清之精锐”奕诉气极旋又苦恼无助望向厅里一干坐着的大臣无奈道：“本王何尝不知形势之逼人？何尝不想阻叛匪于京城之外？只是现在朝廷已无可之兵啊！北面沙俄虎视眈眈东南太平军步步逼人我等为之奈何？”

    现在整个大清朝廷的政议实际上已由皇宫转往了总理事务衙门清廷咸丰皇帝自北京城被联军攻破后他深感愧对列祖列宗背负沉重的心理十字架整日处于惶恐不安中他心力交瘁根本不愿理朝政终日纵情于酒色以麻痹自己。

    吏部尚书花沙那起身进谏：“禀亲王千岁！北京城不可不保臣建议调西北各省之雄兵由陕甘总督林扬祖统领于陕西、山西一带以阻西南叛匪之北上！”

    恭亲王奕诉苦笑暗忖：“近三十万装备精锐的李星沅与达洪阿部之清军主力尚且不能应对西南叛匪何况七拼八凑的西北散兵？”

    花沙那微抬头偷窥奕诉的表情见其不置可否知其不甚满意便进一步建议：“林扬祖所统领的西北部队仅仅是拱卫我北京京城的第一道防线我们还可以组建第二条防线！”

    奕诉疑惑地望着花沙那有兴趣地问：“朝廷的第二条防线从何而来？”

    花沙那踏近一步接着道：“可从东南战场调僧格林沁亲王的蒙古骑兵回援京师！”

    奕诉蹙眉死盯着花沙那暗忖：“花沙那是不是年迈体衰老眼晕花晕糊了头

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