中国具有五千年文明史素有“礼仪之邦”之称中国人也以其彬彬有礼的风貌而著称于世。礼仪文明作为中国传统文化的一个重要组成部分对中国社会历史展起了广泛深远的影响其内容十分丰富。礼仪所涉及的范围十分广泛几乎渗透于古代社会的各个方面。

    中国古代的“礼”和“仪”实际是两上不同的概念。“礼”是制度、规则和一种社会意识观念；“仪”是“礼”的具体表现形式它是依据“礼”的规定和内容形成的一套系统而完整的程序。

    在中国古代礼仪是为了适应当时社会需要从宗族制度、贵贱等级关系中衍生出来因而带有产生它的那个时代的特点及局限性。

    时至今日现代的礼仪与古代的礼仪已有很大差别我们必须舍弃那些为剥削阶级服务的礼仪规范着重选取对今天仍有积极、普遍意义的传统文明礼仪如尊老敬贤、仪尚适宜、礼貌待人、容仪有整等加以改造与承传。这对于修养良好个人素质协调和谐人际关系塑造文明的社会风气进行社会主义精神文明建设具有现代价值。

    现试分述如下：

    一、尊老敬贤

    我国自原始社会到封建社会人际的政治伦理关系均以氏族、家庭的血缘关系为纽带故此在家庭里面尊从祖上在社会上尊敬长辈。由于中国古代社会推崇礼治和仁政敬贤已成为一种历史的要求。

    孟子说：“养老尊贤俊杰在位则有庆”（注：《孟子-告子下》）。“庆”就是赏赐。古代这种传统礼仪对于形成温情脉脉的人际关系以及有序和谐的伦理关系不管过去和现代都起着重要作用。

    说到尊老这是中国传统文化中的一大特色。古代的敬老并不是只停留在思想观念和说教上也并不仅止于普通百姓的生活之中。从君主、士族到整个官绅阶层都在身体力行并且形成一套敬老的规矩和养老的礼制。

    《礼记》记载：“古之道五十不为甸徒颁禽隆诸长者”（注：《礼记-祭义》）。就是说五十岁以上的老人不必亲往打猎但在分配猎物时要得到优厚的一份。一些古籍对于同长者说话时的声量也作了明确的要求。如《养蒙便读》说：“侍于亲长声容易肃勿因琐事大声呼叱”（注：《养蒙便读-言语》）。《弟子规》又说：“低不闻却非宜”。

    总之上至君王贵族下达庶人百姓都要遵循一定的规矩用各种方式表达对老者、长者的孝敬之意作为衡量一个人是否有修养的重要标志。

    任何形态的社会都需要尊敬老人。不仅因为老人阅历深见闻广经验多劳动时间长对社会贡献大理应受到尊敬；同时他们在体力和精神上较差需要青年人的体贴、照顾和帮助。作为一个有礼貌的现代青年对长者和老人应该做到：路遇主动谦让乘车主动让座在商店、戏院等公共场所应尽量考虑到为老人创造方便条件。

    关于敬贤三国时候有个典故叫“三顾茅庐”。说的是刘备仰慕诸葛亮的才能要请他帮助自己打天下便不厌其烦地亲自到诸葛亮居住的草房请他出山。一而再再而三诸葛亮才答应。从此诸葛亮的雄才大略得以充分挥为刘备的事业“鞠躬尽瘁死而后已”。

    纵观中国古代历史历来有作为的君主大多非常重视尊贤用贤视之为国家安危的决定因素。平时不敬贤到了紧急关头贤才就不会为国分忧。不是贤才不为国家着想而是国家缓贤忘士如此“而能经其国存者未曾有也”（注：《墨子-亲士》）。

    今天我们提倡扬古代“敬贤之礼”须赋予现代新人才观的内容就是要尊重知识尊重人才。

    当今社会各种竞争越来越激烈。种种竞争归根到底是人才的竞争。大至国家民族小到公司企业要在激烈的竞争中保持优势地位都必须拥有强大的人才队伍。只有从思想观念到具体行动上尊重、爱护人才使全社会形成一个尊重知识、尊重人才的良好环境

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